МЕЧ, старинное колющее и рубящее оружие; изготовлялось из бронзы, позднее — из стали. У римлян М. были короткие; у древних германцев употреблялись короткие и длинные М. В Средние века в Европе М. иногда делались весьма массивными и длинными, при рубке их держали обеими руками. Под влиянием Востока М. были вытеснены саблей.