МЕДРЕСЕ (арабское Мадраса), высшая мусульманская школа. Медресе возникли на феодальном «мусульманском» Востоке, были распространены на огромной территории от Испании до Китая. Позднее М. стали почти исключительно конфессиональными школами, готовившими кадры для мусульманских церкви и суда. Образование в М. доступно лишь немногим из окончивших мектеб. Преподаватели М. являются чинами мусульманского духовенства; главные предметы в М. — средневековая мусульманская схоластика. Учащиеся в М., соответственно прохождению тех или иных учебно-богословских книг (обычно написанных на арабском языке), делятся на низший, средний и высший разряды. Учатся в М. в каждом из разрядов от 3 до 4,8 и более лет; возраст учащихся 15—40 лет и выше. Содержатся М., гл. обр., на доходы от эксплоатации принадлежащих им, часто весьма обширных, земельных и др. недвижимых имуществ. Русское самодержавие поддерживало М. как рассадники мракобесия, воспитывавшие чувства покорности и раболепия перед властью эксплоататоров. В эпоху капитализма в мусульманстве возникло течение (см. Ислам), представители к-рого путем включения в учебную программу М. некоторых общеобразовательных предметов (география, математика) пытались приспособить М. к обслуживанию интересов национальной буржуазии. В России эти попытки встретили отпор со стороны царских чиновников и консервативных кругов мусульманского духовенства (см. Кадимизм) и сопровождались волнениями учащихся М., так называемым движением шакирдов. В СССР школа отделена от церкви, М. ликвидированы.