МЕГАРЫ (ta Megara), гл. город древне-греч. области Мегариды, расположенный на севере Коринфского перешейка. М. считались одним из древнейших городов Греции. Во время дорийского нашествия город был захвачен дорянами и подчинен Коринфу, но в 8 в. до хр. э. отделился от него. В 8—7 вв. до хр. э. власть в М. принадлежала аристократии. Уже с 8 в. до хр. э. в М. начинает развиваться торговля, большое значение в них получают богатые и незнатные купцы. В связи с ростом морской торговли М. развивают энергичную колонизаторскую деятельность. Из М. выходят такие крупные колонии, как Византия и Халкедон (на Босфоре), Мегары Гиблейские и Солинунт (в Сицилии), Гераклея (в М. Азии, на берегу Черного моря) и ряд других. Рост торговли и промышленности вызывает в М. обостренную классовую борьбу между землевладельческой аристократией и богатым купечеством, опирающимся на демос. В М. создается демократическая тирания. Тирану Феогену около 612 до хр. э. удалось изгнать из М. аристократов. Но и сам Феоген ок. 600 до хр. э. был изгнан, после чего на протяжении более чем 2 столетий в М. идет ожесточенная борьба партий. М. были одним из главных конкурентов Афин в торговле, и между ними велась непрекращающаяся борьба. В середине 5 в. до хр. э. мегарская аристократия добилась присоединения М. к Пелопоннесскому союзу. В ответ на это Афины запретили М. торговлю на территории Афинского союза, что и было одним из поводов для Пелопоннесской войны. Пелопоннесская война окончательно истощила М. С этого времени начинается их упадок. В 3 в. до хр. э. М. находятся под властью Македонии, но в 242 освобождаются и входят в Ахейский союз. В 146 до хр. э. М. были покорены Римом и с этого времени окончательно утратили всякое значение в Греции.