МАРКГРАФ (praefectus или custos marcae; comes marcae; marchio; marchisus), наделенный чрезвычайными полномочиями граф (см.), поставленный во главе пограничного округа — марки (см.). Должность М., возникшая при Карле Великом, приобрела особое значение в Германии эпохи Оттонов, когда вся вост. граница этой страны от Нижней Эльбы до Адриатики была опоясана кордоном марок. М. сверх обычных графских полномочий наделялся еще правом строить бурги и крепости и собирать в свою пользу часть дани с покоренных племен. С 12 в. «маркграфства» стали наследственными ленами, приобрели маркграфский бан (см.) и «мир» и сыграли немалую роль в процессе возникновения территориальных княжеств в Германии (см. Германия, Исторический очерк).