МАРАЛ, Cervus elaphus sibiricus, среднесибирская форма настоящего, или благородного оленя. Отличается крупными размерами, массивным и широким черепом и мощными большими рогами с 5—8 отростками. Ствол рога сравнительно прямой и в области четвертого отростка, к-рый обычно больше третьего, резко отогнут назад.
Концевые отростки рога располагаются, в общем, в одной плоскости. Зимняя окраска туловища самцов буровато-песчаная, шея, ноги и брюхо темные. Летняя окраска однообразная и довольно яркая, рыжеватая. На задней части бедер большое рыжеватое пятно («зеркало»), заходящее на верх тазовой области. Молодые (до полугода) имеют светлые пятна на туловище. Распространен по горам Тянь-шаньской системы, в Джунгарском Алатау, на Алтае, в Саянах, в горах Зап. и Северной Монголии, в Прибайкальи и Забайкальи. В систематич. отношении М., как и более восточная форма — изюбр (С. е. xanthopygos), более всего сходен с северо-америк. формами.
M. — типичное горно-лесное животное. В летнее время самцы держатся обычно в одиночку, самки с молодыми; время спаривания («рев») падает на позднюю осень. В это время самцы собирают себе стайки из нескольких самок, которых охраняют от других самцов. В период спаривания самцы часто издают громкий рев («поют»), и между ними происходят ожесточенные драки. На зиму М. собираются группами, держась ограниченного района. Самки телятся весной. Самцы сбрасывают рога в начале зимы; рост новых рогов начинается с весны, и полного развития они достигают к «реву». Охотятся на М. ради мяса, и шкуры, но главным образом из-за молодых неокостеневших рогов, насыщенных кровью и покрытых кожей с короткими бархатистыми волосками, высоко ценимых в китайской фармакопее («панты», самец летом — «пантач»). М. добывается во время «рева» с подхода или зимой тем же способом; иногда зверей преследуют на лыжах по глубокому снегу, доводя их до полного утомления; пантачи добываются путем подкарауливания летом на солонцах, куда звери приходят по ночам грызть соленую почву. К началу 20 в., в связи с неумеренной охотой М. заметно сократил область своего распространения и стал почти всюду редок. В настоящее время в СССР добыча М. запрещена совершенно, и зверь в ряде мест охраняется. Число их заметно увеличивается; особенно многочисленны М. в Алтайском заповеднике. М. разводится и в неволе в обширных загонах (маральниках), где с полуручных животных панты ежегодно спиливаются.