МАМИН-СИБИРЯК (псевдоним Дмитрия Наркисовича Мамина) (1852—1912), крупный русский писатель. Родился в семье священника Висимо-Шайтанского завода Нижне-Тагильского округа (Урал). Окончил духовную семинарию. Учился в Медико-хирургич. академии, а затем на естественном и юридич. факультетах Петербургского ун-та, но законченного высшего образования не получил. Будучи студентом, работал репортером газеты. Находился в дружеских отношениях с Н. Михайловским, Г. Успенским, Н. Златовратским. Печататься начал с 1872. Сотрудничал в «Отечественных записках», «Вестнике Европы», «Русском богатстве», «Русской мысли» и др. периодич. изданиях. — Творчество М.-С. посвящено преимущественно изображению Урала в период внедрения и роста пром. капитализма. По характеристике Ленина, «в произведениях этого писателя рельефно выступает особый быт Урала, близкий к дореформенному, с бесправием, темнотой и приниженностью привязанного к заводам населения,
с „добросовестным ребяческим развратом“ „господ“, с отсутствием того среднего слоя людей (разночинцев, интеллигенции), который так характерен для капиталистического развития всех стран, не исключая и России» (Ленин, Соч., 3 изд., том III, стр. 379). В многочисленных очерках, рассказах и романах М.-С. показал «темное царство» капиталистов-хищников, тяжелую участь эксплоатируемых масс, полное их обнищание. М.-С. правдиво показал изнанку так наз. «победного шествия» капитализма. За гроши, рискуя жизнью, выполняют, каторжную работу сплавщики леса, бурлаки, согнанные на сплав всесильной нуждой («Бойцы», 1883). Безмерной эксплоатации и издевательствам подвергаются старатели («Золото», 1892, «Золотуха», 1883, и др.). Оторванные от родных земель, насильственно прикрепляются к заводам крестьяне («Три конца», 1890, и др.). При содействии власти заводчики уничтожают деревни, безвозмездно отбирая у них земли («Говорок», 1889, «Приваловские миллионы», 1884, «Уральские рассказы», 1888—89). Телесным наказаниям подвергаются рабочие на заводах («Братья Гордеевы», 1891). Наряду с этим М.-С. повествует о первых забастовках рабочих и брожении среди крестьян. Разнообразно представлен мир хищников. Самодур-управитель Федор Якимыч изводит крепостных братьев Гордеевых, европейски образованных людей. Караванные на сплаве набивают себе карманы путем чудовищной эксплоатации бурлаков. Скупкой краденого золота обогащается Ястребов («Золото»). Циничным грабителем выступает Ляховский («Приваловские миллионы»). Окруженные сворой плутов, спекулянтов, продажных адвокатов и журналистов, действуют эти крупные хищники, разоряющие естественные богатства Урала. — Относясь к капитализму резко отрицательно, М.-С. изображал «царство золотого тельца» как всеобщую разруху, «убыль жизни», неурядицу. Не случайно все произведения М.-С. оканчиваются описанием краха героев. Предприятия лопаются, люди гибнут, морально опустошенные роковой страстью обогащения. Сопоставляя картины настоящего с картинами прошлого, М.-С. готов подчас перейти к идеализации старых, дореформенных отношений (образ старика Бахарева), но реалистическое чутье не позволяет ему искать выхода в прошлом.
Всеобщей неурядице и ломке М.-С., особенно в первый период своего творчества, противопоставил цельную, стройную жизнь природы и образы то смелых удальцов богатырской складки, то людей, не затронутых современной цивилизацией. Дикая краса Урала, мощный разлив горной реки, бесконечный вековой хвойный лес, короткое, но яркое цветение земли — вот те картины, в изображении к-рых М.-С. обнаруживает большое дарование художника. Он любуется удалью Савоськи, его борьбой со стихией («Бойцы»), он с симпатией рисует скотника Савку, живущего одной жизнью с природой («На Шихане», 1884). — Но горячая любовь ко всему живому, яркому часто сменяется у М.-С. пессимистическими настроениями. Тоска по положительному идеалу и сознание невозможности найти его красной нитью проходят в творчестве М.-С. С его точки зрения, в мире господствует один закон — закон взаимного пожирания, уничтожения слабых сильными. Эта безотрадная философия заставляет М.-С. признать, что «жизнь — положительно страшная вещь», хаотическая свалка сил, бесконечный изнурительный труд. Не разделяя узких субъективистских настроений народничества, Мамин-Сибиряк в то же время сам лично был бессилен разгадать логику общественных взаимоотношений, впав в пессимизм. Несмотря на то, что Мамин-Сибиряк был непосредственно знаком с промышленным Уралом и его пролетариатом, он все же не понял историч. роли рабочего класса. Образ богатыря, перед к-рым лежат неизведанные, полные опасностей пути-дороги, повторяется у М.-С., символизируя собой мучительные искания писателя.
В литературе 80-х гг. М.-С. занял видное место. Непосредственность и органичность дарования, богатство наблюдений, широта охвата материала отличают его творчество. Мастерство М.-С. с особой силой проявляется в обрисовке массовых сцен, в умелом использовании народной лексики, в характерности диалога, в выпуклости бытовых зарисовок, в яркой передаче картин природы. Во всем этом чувствуется большой художник. Но М.-С. неровен. Бесперспективность его выводов в какой-то мере определяла и стиль произведений. Они страдают растянутостью, рыхлостью композиции, нагроможденностью деталей. В свои произведения М.-С. вводит множество второстепенных лиц, часто прибегает к повторениям. Придавая особенное значение фабуле, М.-С. пренебрегает подчас психологией героев. Основной жанр М.-С. — очерк и роман-хроника.
Литературное наследство М.-С. весьма обширно. Его перу принадлежит также множество рассказов о детях и для детей (сб. «Детские тени», 1892—93, и «Аленушкины сказки», 1897). В «Детских тенях» М.-С. вскрывает язвы общественного устройства, условность и пороки современной ему цивилизации. В «Аленушкиных сказках» фантастика уступает место обрисовке правдивых жизненных положений. Однако наиболее ценными в литературном наследстве М.-С. являются его произведения о капиталистич. Урале. Это было отмечено в 1912 «Правдой» в некрологе о М.-С.: «Умер яркий, талантливый, сердечный писатель, под пером которого оживали страницы прошлого Урала, целая эпоха шествия капитала, хищного, алчного, не знавшего удержу ни в чем».
Сочинения Мамина-Сибиряка: Полное собрание сочинений, издание А. Ф. Маркса, Петроград, 1915—17; Собрание сочинений, 4 тома, Москва — Ленинград, 1927—28.