МАЛЬТУЗИАНСТВО, буржуазные апологетические теории, доказывающие, что нищета и бедность рабочего класса в условиях капитализма являются следствием действия абсолютного закона народонаселения. Основоположником этой теории является Мальтус (см.).
Маркс доказал, что в капиталистическом обществе нет абстрактного, вечного закона населения: «Всякому особенному историческому способу производства в действительности свойственны свои особенные, имеющие историческое значение, законы населения» (Маркс, Капитал, т. I, 8 изд., 1936, стр. 539) и что при капитализме имеется лишь относительное перенаселение, к-рое является следствием того, что «рабочее население, производя накопление капитала, тем самым в возрастающих размерах само производит средства, которые делают его относительно избыточным населением» (Маркс, там же, стр. 538).
Однако, несмотря на полный крах как в теории, так и на практике учения Мальтуса, буржуазные ученые, в связи с обострением классовой борьбы, защищая капитализм, пытаются под разными флагами возродить его учение. Одной из разновидностей мальтузианства является неомальтузианство, которое предлагает рабочим ограничивать деторождение путем широкого применения предупредительных средств. Апологетическая сущность неомальтузианства заключается в том, что оно стремится сохранить капитализм, считая, что одним из средств к его сохранению является регулирование роста населения. Неомальтузианство нашло отклик и в царской России. — На Пироговском съезде врачей в 1913 один из участников настаивал на том, что рабочие должны ограничить деторождение, чтобы не давать буржуазии рабочих и государству рекрутов. Ленин беспощадно осудил неомальтузианство.
С обострением капиталистических противоречий в эпоху империализма, особенно в период общего кризиса капитализма, М. как в «чистом» виде, так и в эклектич. соединении с органической и расовой «теориями» с новой силой ожило и играет довольно значительную роль в качестве идеологич. оружия борьбы с рабочим классом. В несколько модифицированном виде М. нашло свое выражение в биометрич. школе Пирля, к-рый заменяет геометрическую и арифметич. прогрессию Мальтуса сложными математич. формулами, долженствующими доказать, что в органич. мире все, начиная от мухи и кончая населением капиталистических стран, размножается по типу т. н. логистической кривой. Далее, теория т. н. оптимума населения пытается определить то количество населения, к-рое при данных естественных ресурсах, состоянии техники и рабочем времени обеспечивает возможно больше потребительских благ на душу. «Самоновейшим» вариантом М. является «теория» проф. Герша, или т. н. мальтузианство навыворот. Она сводится к тому положению, что кризис, безработица являются следствием слишком... малой рождаемости, которая приводит якобы к сужению потребления, рынков сбыта и т. п.
М. широчайшим образом используется для обоснования необходимости новых территориальных завоеваний империалистов. Японские, итальянские, германские, польские фашисты пытаются обосновать необходимость захвата новой территории и раздел существующих самостоятельных государств тем, что в связи с действием абсолютного закона народонаселения им не хватает земельной площади. В действительности же мы имеем дело с грубым обманом трудящихся масс. Все эти «теории» сознательно игнорируют действительные социально-экономич. отношения. Фашистские «теории» сознательно умалчивают о помещиках, громадных налогах, идущих на вооружение, фабрикантах-эксплоататорах, т. е. действительных причинах бедственного положения трудящихся. Мальтусов «закон» перенаселения и несоответствия между ростом населения и ростом средств существования был использован вредителями в СССР, меньшевиками и эсерами, к-рые вместе с фашистскими шпионами, провокаторами и убийцами — троцкистами и правыми, в своей борьбе против соц. строительства, пугая ростом безработицы, пытались доказать несостоятельность и сорвать политику индустриализации СССР и коллективизации с. х-ва.
Успешное выполнение первой пятилетки, коллективизация сельского хозяйства и ликвидация на ее основе кулачества как класса, завершение технич. реконструкции народного хозяйства Советского Союза дали возможность ВКП(б) и правительству СССР, в согласии с требованием трудящихся, запретить аборты и установить государственную помощь многодетным матерям. Построение социалистич. общества в СССР под руководством партии и тов. Сталина, обеспечившее усиленный прирост населения, наряду с беспрерывным улучшением благосостояния трудящихся масс, служит блестящим доказательством научной несостоятельности М. во всех его вариантах.