ЛЮЦЕРНА, медункa, Medicago, род растений из сем. бобовых, подсемейства мотыльковых. Одно- или многолетние травы, немногие — полукустарники или кустарники (например М. arborea — 
Л. посевная: а — цветок, б — плод.Южное Средиземноморье). Листья тройчатосложные. Цветки в пазушных, б. ч. укороченных (головчатых) кистях, желтые, реже фиолетовые или пестрые. Плоды — бобы, спираль но закрученные или серповидные, почковидные, редко почти прямые. Св. 50 видов в Европе, Азии, Африке. В СССР — ок. 40 видов. Ряд видов Л. разводится на зеленый корм и на сено. Л. засухоустойчивы, понижают уровень грунтовых вод и предохраняют почву от засоления (в Средне-Азиатских республиках). К наиболее распространенным относятся: Л. синяя, или посевная (М. sativa), культивируемая преимущественно в южных районах, очень кустистая, имеет прямые ветвистые стебли, достигающие 100 см длины. Бобы спиральнозагнутые, образующие до 3,5 оборотов. Корень углубляется до 2 м, а иногда и до 10—15 м. Цветки окрашены в голубой или фиолетовый цвет. Л. серповидная (М. falcata) с желтыми цветами. Высота — 20—60 см. По кормовым достоинствам уступает синей, или посевной Л. Люцерна хмелевидная — буркунчик (М. lupuliпа) с желтыми цветами. В кормовом отношении также уступает посевной.
К почве Л. предъявляет большие требования. Лучшие для нее почвы суглинистые, черно земные и супесчаные; на глинистых почвах развивается плохо. Всходы Л. удовлетворительно переносят понижение температуры до 4—5° ниже ноля. В районах лесостепи Л. дает урожай в течение 4—5 и даже 6 лет. Урожайность Л. бывает 150—400 и больше центнеров с 1 га. Л. дает 2—3 укоса (УССР, Ростовская обл., Краснодарский и Орджоникидзевский края). При искусственном орошении дает до 6 укосов. В хлопковых хозяйствах Ср. Азии Л. имеет большое значение как предшественник хлопчатника. Обработка почвы под Л. — ранняя зяблевая вспашка на глубину 20—22 см, перед зяблевой вспашкой необходимо производить лущение на глубину 8—10 см. Весной вспаханное поле боронуется в 2—3 следа и затем рыхлится культиваторами. Прорастание семян Л. в почве начинается при темп. +1° С. Высевается Л. сплошным рядовым способом на сено или широкорядным — на семена. Норма высева при широкорядном посеве — 8—10 кг на 1 га, при рядовом — 10—12 кг, глубина заделки — до 2—3 см. Всходы Л. появляются на 8-й—10-й день; если до появления всходов появляется корка, поле следует пробороновать легкой бороной. В первый год уход за посевом состоит гл. обр. в полке сорняков. В последующие годы уход заключается в бороновании Л. в несколько следов. Уборку Л. следует производить в начале цветения. Во время уборки необходимо стремиться к максимальному сохранению листочков как наиболее ценной части растений в кормовом отношении, содержащей белок. Большое значение для дальнейшего развития и повышения урожайности Л. имеет постановление СНК СССР и ЦК ВКП(б) от 24/VIII 1936 «О мероприятиях по расширению посевов и повышению урожайности люцерны». Партия и правительство в целях увеличения кормовой базы социалистич. животноводства и введения лучшего предшественника в севообороте для зерновых и технич. культур (хлопчатник) наметили следующие мероприятия по культуре Л. на 1937: площадь под Л. по совхозам и колхозам СССР определяется в 1,2 млн. га, на этот же год семенники под Л. определяются размером площади не менее 95 тыс. га, причем семенные участки закладываются широкорядным посевом. Кроме этого, с 1937 производством семян Л. обязаны заниматься совхозы и колхозы, сеющие Л., к-рые обязаны сдавать, по 10 кг семян Л. с 1 га. Урожайность семенных участков устанавливается не менее 1,5 ц в неполивных районах и 2,5 ц в поливных районах.