ЛЮДЕНДОРФ, Эрих (р. 1865—1937), герм. генерал, представитель наиболее активных кругов герм. империализма. В армии — с начала 80-х гг. 19 в., при Генеральном штабе — с 1895. Принимал участие в разработке плана первой империалистич. войны (1914—18). В начале войны Л. получил назначение обер-квартирмейстера II армии, действовавшей на Западе. 22/VIII 1914 Л. был назначен начальником штаба VIII армии, в командование к-рой вступил Гинденбург. С назначением 26/VIII 1916 Гинденбурга на место Фалькенгейна Л. стал обер-квартирмейстером главной квартиры, в которой он, не считаясь с истощением страны и с сложившейся политич. обстановкой, требовал крайнего напряжения всех сил в интересах завоевательных планов империалистических кругов. Выступление Румынии дало возможность овладеть новыми источниками снабжения и установить прямую связь с Турцией через Болгарию, что подняло престиж Людендорфа в кругах буржуазии и аграриев. Но разгром Румынии повлек распыление и без того недостаточных сил. Отвлечение значительных сил на Восточный фронт с целью захвата Курляндии в угоду правящих сфер буржуазии нанесло ущерб положению на главном театре войны. Возобновление в январе 1917 по требованию возглавляемой Л. военной клики «беспощадной» неограниченной подводной войны было последним толчком, вызвавшим вступление в войну США, защищавших свои интересы как поставщика и кредитора Антанты. После этого положение Германии стало безнадежным. Л. же продолжал политику наступления, к-рая довела до крайнего истощения страну.
Весной 1918 Л. начал наступление на Зап. фронте. Одновременно он продолжал вести широкие операции на Востоке: несмотря на Брестский мир, герм. войска оккупировали левобережную Украину, Донецкий бассейн, Крым, помогали атаману Краснову в образовании Доно-кавказского или Юго-вост. союза, высаживались в Финляндии. Л. ставил себе целью не только выкачивание из Украины хлеба, скота и пр., но и свержение Советского правительства и расчленение России. Хотя с 1/XI 1917 до середины марта 1918, когда началось наступление на Зап. фронте, было переброшено с Русско-румынского фронта ок. 40 дивизий, но все же на Востоке оставалось 53 пехотных дивизии и 13 бригад из 248 дивизий и 16 бригад, т. е. почти ¼ всех наличных сил герм. армии. При начале общего наступления союзников Л. потерял голову и потребовал 28/IX немедленного заключения перемирия. Но когда новый канцлер принц Макс Баденский снесся по этому поводу с американским президентом Вильсоном, то Гинденбург по настоянию Л. обратился непосредственно к войскам с воззванием, что «ответ Вильсона требует капитуляции, а потому для нас, солдат, неприемлем». Полное истощение Германии, катастрофическое положение на фронте и особенно нарастание пролетарской революции вынудили канцлера поставить вопрос об увольнении Л. в отставку, последовавшую 26/Х 1918. В наиболее бурные революционные месяцы с ноября 1918 до весны 1919 Л. жил в эмиграции (в Швеции). Вернувшись в Германию, он стал центром, вокруг к-рого группировалась контрреволюционная военщина, стремившаяся полностью ликвидировать все завоевания революции и восстановить вильгельмовский режим. В 1920 Л. был одним из инициаторов и организаторов Капповского путча (см.). После поражения последнего Л. стал вдохновителем и организатором фашистского движения. В ноябре 1923 он вместе с Гитлером организует фашистский путч в Мюнхене, но, как и в 1920, не понес никакого наказания. В мае 1924 он снова появился в роли члена рейхстага как представитель фашистской партии. В 1925 выставил свою кандидатуру в президенты республики, но получил менее 1% голосов и во втором туре голосования снял свою кандидатуру в пользу Гинденбурга. После прихода в Германии к власти Гитлера Л. требовал открытого провозглашения военной диктатуры и отказа от всякой социальной демагогии. Он считал, что во главе государства должен стоять полководец, к-рый должен определять и внутреннюю политику в государстве. Это привело к разрыву Л. с Гитлером. В 1935 Л. демонстративно отказался от предложенного ему звания фельдмаршала. В апреле 1937 Гитлер, под давлением милитаристских кругов, посетил Л. в Мюнхене, где и состоялось их примирение. Л. имеет ряд печатных произведений — воспоминания о войне и др., в к-рых пропагандируются фашистские идеи. Последняя книга Л. «Тотальная война» является для фашистов программным руководством в подготовляемой ими «большой» всемирной агрессии.