ЛЫСЕНКО, Трофим Денисович, академик-орденоносец, депутат Верховного Совета СССР. Род. 30/XI 1898 в селе Карловке Харьковской области, в семье крестьянина-середняка. Окончил полтавское училище садоводства, а затем киевские 2-годичные курсы по селекции. В 1922 поступил на работу в Белоцерковскую селекционную станцию Главсахара старшим специалистом. Работая на этой станции, Лысенко учился в Киевском сельскохозяйственном институте, который окончил в 1925. Уже в эти первые годы научной работы Лысенко был выведен раннеспелый сорт помидор — эрлиана 17 — и проделана ценная работа по семеноводству овощных культур.
В 1925 Л. работает в Азербайджане на Кировобадской селекционной станции. Здесь начаты им опыты по вопросам, связанным с длиной вегетационного периода растений, легшие в основу его теории стадийности. Лысенко, работая по введению новых сортов кормовых культур, обнаружил, что многие украинские ранние сорта кормовых культур в Азербайджане вели себя, как наиболее поздние и наоборот. Дальнейшие исследования Лысенко осветили природу позднеспелости и раннеспелости, озимости и яровости. При одних условиях развития и длине вегетационного периода растение может развиваться как озимь, при других условиях — как ярь. В поисках причин таких явлений Лысенко открыл закон стадийного развития растений.
В первой печатной работе Л. «Влияние термического фактора на продолжительность фаз развития растений» он описывает опыты с озимым ячменем и приходит к выводу, что: «в общем, грани между озимыми и яровыми злаками нет. Они отличаются только разным количественным отношением к термическому фактору» (стр. 41). — За короткий срок (3—4 года) Л. вывел три новых сорта яровой пшеницы, новый сорт хлопчатника, более скороспелый и урожайный. В основе всех научных и практических достижений Л. лежит теория стадийности. «Развитие растений состоит из отдельных разнокачественных этапов, стадий развития» (Лысенко, Теория стадийности, стр. 47). Если в окружающих условиях растительный организм не находит всех необходимых условий для прохождения той или иной стадии, его развитие замедляется или же почти полностью приостанавливается. Переход растительного организма во вторую стадию развития возможен лишь тогда, когда растение закончило полностью предшествующую стадию. Но на этой второй стадии растение предъявляет уже несколько иные требования. Если растительному организму не дать всех условий, обеспечивающих прохождение второй стадии, развитие растения приостанавливается и урожая не получается. Всего растения должны пройти пять стадий. Две из этих стадий — стадия яровизации и стадия световая — и природа, т. е. условия, определяющие нормальное течение этих стадий, Л. подробно выяснены. Теория стадийности явилась действенным методом для разработки ряда приемов, повышающих урожайность различных культур и приближающих нас к решению задачи управления развитием растений. Л. рассматривает растение как живой развивающийся организм. Основной порок современных менделистов состоит в игнорировании факта, что растение есть развивающийся организм, «что условия внешней среды являются неотъемлемой стороной развития самого растения» (там же, стр. 145). Положение Лысенко, что растительный организм развивается во взаимодействии с условиями внешней среды, и вся теория стадийности являются продолжением и развитием теории эволюции Дарвина. Объектом для своих опытов по переделке природы растений Лысенко избрал озимую пшеницу-кооператорку, которую он решил превратить в яровой сорт пшеницы.
Л., усиленно работая над проблемой получения направленных мутаций, ставит и решает грандиозную задачу. «Главное в этом деле, — пишет Л., — что, поняв по-мичурински развитие растений, поняв роль и место внешних условий в эволюции растительных форм, можно сознательно делать то, что в природе делалось и делается случайно. В природе, путем изменчивости и естественного отбора, могли создаваться и создаются прекраснейшие формы животных и растений. Человек, овладев этим путем, во-первых, сможет творить такие же прекрасные формы в неизмеримо более короткие сроки, а, во-вторых, сможет создавать и такие формы, каких не было и какие не могли появиться в природе и за миллионы лет» (акад. Лысенко, Переделка природы растений). Л. предложил внутрисортовое скрещивание сортов самоопылителей как прием их улучшения и повышения урожайности. Это предложение Лысенко, целиком опирающееся на учение Дарвина, резко расходится с корпускулярной теорией и с учением Иогансена о чистых линиях. Многочисленные опыты показали большое производственное значение внутрисортового скрещивания. Сорта многих самоопыляющихся культур (пшеница и др.) в результате такого скрещивания значительно повысили свою урожайность, а озимые сорта резко повысили свою зимостойкость и урожайность.
Борьба Л. и его сторонников с антидарвинистами из среды генетиков способствует развитию генетической науки, свободной от формальных и механистических пут. Л. продолжает борьбу Тимирязева и Мичурина с антидарвинистами. Связь Л. с колхозами и совхозами является прекрасным примером для всех советских ученых. Разрабатывая вопросы яровизации, Л. широко привлек колхозные массы. Л. пишет, что техника яровизации была им разработана совместно с сотнями и тысячами колхозников. В этом и стиль работы советского ученого, понявшего грандиозные возможности, таящиеся в колхозном строе. Ранней весной 1936, работая над размножением нового сорта хлопчатника, Л. разработал новый агротехнический прием — чеканку хлопчатника. Опыты в теплицах показали, что чеканка хлопчатника прекращает опадание бутонов и резко повышает его урожайность. Л. смело привлек актив колхозников к работе по проверке чеканки и достиг следующего: во-первых, в широком масштабе была произведена проверка нового агроприема, во-вторых, в процессе опытов колхозники полностью овладели техникой чеканки хлопчатника. Этот пример Л. показывает огромную результативность научной работы, проводимой совместно с колхозным активом. Таким же методом Л. велись опыты по внутрисортовому скрещиванию, по борьбе с вырождением картофеля, по яровизации и пр.
Л. не успокаивается до тех пор, пока новым делом не овладеют широчайшие массы, пока новый агроприем не будет внедрен в производство. Этим объясняется действенность разработанных Лысенко приемов. Яровизация в 1932 применялась только на 40.000 га, а в 1937 — уже на 10 млн. га. Летних посадок картофеля в 1933 было ¼ га, а в 1937 они уже применялись на площади 100.000 га. Чеканка с первого же года ее разработки в 1936 применялась на десятках тысяч гектаров и т. д. Подобных приемов и темпов работы не знает ни одно сельско-хозяйственное научное учреждение капиталистических стран.