ЛИТВИНОВ, Максим Максимович (р. 1876), народный комиссар иностранных дел СССР, выдающийся деятель Советского государства, один из старейших большевиков. Депутат Верховного Совета СССР. Литвинов родился в семье служащего в г. Белостоке. Впервые занялся революционной пропагандой в рабочих кружках в 1898 в г. Клинцы Черниговской губ. В 1899 Л. переезжает в Киев, где устанавливает связь с подпольным комитетом и входит в его состав. В 1901 комитет был выдан провокаторами, и все члены его, в том числе Л., были арестованы и заключены в тюрьму. В августе 1902 Л. бежал из тюрьмы и эмигрировал в Швейцарию. Был членом «Заграничной лиги революционной с.-д-тии». В 1903, после раскола на II Съезде РСДРП, Л. сразу же становится в ряды большевиков и по поручению ЦК возвращается в Россию для нелегальной работы. Л. работает в качестве агента ЦК — уполномоченного для Северо-западного края. Одновременно Л. состоял членом рижского комитета партии. Л. активно участвует в подготовке III Съезда партии. В качестве члена Бюро комитетов большинства Л. участвовал на конференции северных комитетов. От рижской организации Л. был делегатом на III Съезде партии. Летом 1905 Л. по поручению партии организовал приемку и доставку в Россию оружия, заказанного в Англии.
Осенью 1905 Л. был вызван ЦК в Петербург для постановки вместе с Красиным и Максимом Горьким легальной с.-д. газеты «Новая жизнь». В 1906 Литвинов бежал за границу. В 1907 Л. вернулся в Россию, но вскоре вновь эмигрировал. В 1907 Л. был делегатом и секретарем российской делегации на Международном конгрессе в Штуттгарте. В 1908 Литвинова по настоянию царской охранки арестовывают во Франции в связи с делом Камо (см.). Требование царского правительства о его выдаче все же отклоняется франц. властями. Они высылают Л. в Лондон. Там в течение почти 10 лет Литвинов продолжает революционную деятельность, ведя борьбу за обеспечение большевистского влияния в русской эмиграции и руководя по указаниям Ленина местной группой большевиков. Л. состоял секретарем Лондонской группы большевиков, участвовал в Бернской конференции заграничных групп в 1912. Состоял делегатом от большевистской секции при Международном социалистич. бюро. Во время первой империалистич. войны Л. твердо проводил ленинскую линию. На конференции социалистов Антанты (1915) от имени ЦК Л. протестовал против поддержки социалистами войны и ушел с конференции.
После Великой Октябрьской социалистической революции Л. получает по телеграфу назначение его Советом Народных Комиссаров дипломатич. представителем Республики Советов в Англии. Но британское правительство не признает полномочий Л. Вскоре он попадает в тюрьму британской охранки — Скотланд-Ярд. Его задерживают как заложника в ответ на арест в Москве британского контрразведчика Локкарта. В конце 1918 Л. освобожден и обменен на Локкарта. Л. прибывает в Москву, где назначается членом коллегии Народного комиссариата иностранных дел. Л. командируется в Стокгольм, откуда он по поручению Советского правительства делает всем странам предложение о мире. В ответ на это следует высылка из Швеции. Л. возвращается в Москву. Он продолжает работу в НКИД, совмещая ее с работой в Наркомате государственного контроля. В 1927—28 Л. — председатель советской делегации в подготовительной комиссии к конференции по разоружению. Руководя НКИД сначала в качестве зам. наркома, а с 1930 в качестве наркома, Л. как государственный деятель вырастает в фигуру международного масштаба. Борьба народов Советского Союза за мир, гениальная международная политика Ленина и Сталина твердо проводятся Л. в его международной деятельности.
В своей беседе с иностранными корреспондентами 25/VII 1930 в связи с назначением его на пост наркома Л. указал: «В основу внешней политики Союза положены принципы Великой Октябрьской социалистической революции, и защита завоеваний революции от внешнего воздействия и вмешательства является одной из ее основных задач. Не менее важной задачей советской дипломатии является обеспечение нашему социалистическому строительству мирных условий и свободы от внешних потрясений» (Литвинов М., Внешняя политика СССР, 2 изд., М., 1937, стр. 59). Борьба за мир, провозглашенная Великой Октябрьской социалистической революцией, является основным принципом внешней политики Советского государства. — Ряд пактов о ненападении, заключенных Советским Союзом почти со всеми своими соседями, исключительная по своей настойчивости и последовательности борьба СССР за разоружение, определение агрессора (понятия нападающей стороны), зафиксированное в ряде конвенций и вошедшее в международный обиход, борьба за коллективную организацию безопасности народов, пакты о взаимопомощи с Францией и Чехословакией, наконец, деятельность СССР в Лиге Наций с целью использования этого, по выражению Сталина, бугорка на пути войны, борьба за усиление Лиги Наций как орудия мира — таков основной, далеко не исчерпывающий перечень этапов деятельности Л., снискавших ему широкую популярность не только среди трудящихся масс СССР, но и среди рабочих и крестьян всего честного и прогрессивного человечества. Фашистской концепции «локализации» войны, т. е. создания безопасности для агрессоров, СССР противопоставил концепцию безопасности всех народов. Выдвинутая Л. яркая формула «мир неделим» стала лучшим выражением идей мира и безопасности.
Публичные выступления Л. являются событиями международного значения. Враги Советского Союза, враги мира и прогресса не раз испытали на себе силу литвиновской логики, литвиновского сарказма и остроумия. Л. пользуется огромным авторитетом во всем мире. «Этот авторитет, — как правильно отметила «Правда» в номере от 17/VII 1936, — придают ему величие и сила нашего могучего социалистического государства, мудрость и последовательность политики советского правительства, которую он представляет, и его личные энергия, инициатива, ум и талант». — 16/VII 1936 Л. за выдающиеся заслуги в борьбе за мир на посту руководителя советской дипломатии постановлением ЦИК СССР был награжден орденом Ленина. В своем обращении к юбиляру тт. Сталин и Молотов приветствовали в лице Л. «старейшего деятеля большевистской партии, руководителя советской дипломатии, неустанного борца против войны и за дело мира в интересах всех трудящихся» («Правда», 1936, 17/VII, № 195).