ЛЕСНЫЕ КУЛЬТУРЫ, широко используются в СССР; это — участки искусственно созданного леса в тех случаях, когда необходимо в короткий срок облесить площадь, ставшую безнадежной к заращению естественным путем, или когда процесс естественного возобновления не обеспечивает ни нужного состава пород в будущем древостое ни нужного его количества. В сельском хозяйстве степных районов Советского Союза Л. к. нашли широкое применение при организации территории колхозных и совхозных полей в качестве мероприятия по борьбе о суховеями (полезащитные лесные полосы), со смывами и размывами почвы (оврагооблесительные работы) и при хозяйственном освоении песчаных массивов. Л. к. пользуются также при защите дорожных путей от заноса снегом, при озеленении населенных пунктов и др. Л. к. различают по способу их образования (закладки) и по составу древостоя. Способов закладки Л. к. существует два — посевом семян (реже плодов) и посадкой молодых растений (реже частей их — черенков или кольев). Посев при закладке Л. к. может быть сплошным (разбросным) или частичным. Сплошные посевы имеют ограниченное распространение, приурочиваясь к экстенсивным формам хозяйства (хвойные на Севере). Применение частичных посевов обусловливается как требованиями перехода к механизированным процессам труда, так и экономией посевного материала. Распределение посевных мест при частичных посевах бывает или рядовым или площадковым. Закультивирование площадей методом посадки является наиболее распространенным приемом, дающим более гарантированный успех. При посадках растения распределяются на площади обычно правильными рядами на установленном расстоянии друг от друга. Наиболее часто встречающаяся густота посадных мест — 10.000 растений на 1 га. Посадка производится в почву, предварительно обработанную посадными машинами, под плуг и вручную. По составу древостоя Л. к. бывают чистыми и смешанными. Чистыми Л. к. называются в том случае, когда в их составе участвует какая-либо одна порода; таковы в большинстве случаев культуры сосны на песках. Смешанные культуры состоят из нескольких целесообразно подобранных пород. В этих случаях одна или несколько пород приобретают значение «главных», а остальные получают вспомогательную роль — способствуют процессу формирования деревьев главных пород («подгон») или же служат отенителями почвы («почвозащитный подлесок»). Та или другая комбинация древесных и кустарниковых пород или однородных в хозяйственном отношении групп их создает тип культуры. В истории развития лесного хозяйства наблюдается значительное разнообразие весьма различных типов культур, к-рые создавались применительно к местным естественно-историч. условиям и целевому назначению этих культур. Наиболее распространенными в наст. время типами Л. к. являются: а) для засушливых степных районов — однокустарниковый, двукустарниковый и многокустарниковый тип, когда на каждое посадное место, занятое деревом, приходится один, два или несколько кустарников; б) для степных районов, более обеспеченных влагой, и лесостепной зоны — древесно-теневой тип, где участие кустарников сведено до минимума, и в) для лесных районов — различные модификации прежнего «нормального» типа, когдапримесь кустарников в составе древостоя уже совсем исключается.
Грандиозное развертывание лесокультурных работ в СССР начинается с историч. декрета СНК от 31/VII 1931, во исполнение к-рого Главное управление по лесонасаждениям НКЗ СССР завершает во 2-й пятилетке план лесокультурных работ в засушливых районах Союза на общей площади в 584.500 га, а в течение следующей, 3-й пятилетки, аналогичные работы развертывает уже на площади в 1.500.000 га. Работы примерно такого же масштаба будет проводить и вновь организованное Главное управление лесоохраны и лесонасаждений при СНК СССР.