ЛАНТАН, хим. элемент 3-й группы периодической системы элементов. Открыт Мозандером в 1841. Химическое обозначение — La. Атомный вес — 138,9. Порядковый номер — 57. Валентность — 3. В чистом виде Л. — белый металл, уд. веса 6,14, плавящийся при 826° и быстро окисляющийся на воздухе с образованием белого порошка окиси Л., La₂O₃. Во влажном воздухе Л. превращается в гидроокись La(OH)₃. В атмосфере чистого кислорода сгорает при 450° с образованием La₂O₃. При 240° энергично реагирует с водородом с образованием черного гидрида LaH₃. При накаливании с азотом образует нитрид LaN — вещество черного цвета. Металлический Л. Легко растворяется в разбавленных галоидоводородных кислотах. Холодную воду разлагает медленно, но при нагревании реакция сильно ускоряется. Лантан получается электролизом расплавленного LaCl₃. Из соединений Л. следует отметить, трехокись La₂O₃, плавящуюся при 2.315° и находящую некоторое применение в светотехнике. Трехокись Л. энергично соединяется с водой с образованием La(OH)₃, которая жадно поглощает СО2 из воздуха. В этом отношении и в отношении свойств нек-рых солей Л. напоминает собою щелочно-земельный металл — кальций. Соли лантана бесцветны; они почти не гидролизуются и обладают сладким вяжущим вкусом. Практическое значение соединений лантана весьма ограничено.
Лит.: Менделеев Д. П., Основы химии, 12 изд. (4-е, посмертное), т. I—II, М. — Л., 1934; Реми Г., Учебник неорганической химии, пер. под ред. Б. М. Берненгейма, т. I, [Л.], 1934.