ЛАЖЕЧНИКОВ, Иван Иванович (1792—1869), русский писатель, из купеческой семьи. Получил широкое домашнее образование под руководством своего
воспитателя француза-эмигранта Болье, оказавшего большое влияние на развитие взглядов Л. В период войны 1812 с Наполеоном Л. тайно от родителей поступил в армию и участвовал во въезде русских войск в Париж. С 1820 работал директором училищ в Министерстве народного просвещения. С 1842 служил вице-губернатором, а с 1856 по 1858 был цензором Петербургского цензурного комитета. В 1817 Л. издал «Первые опыты в прозе и стихах», а в 1820 вышли отдельной книгой его «Походные записки русского офицера», положительно встреченные критикой. Три исторических романа — «Последний Новик» — из эпохи Петра I (1831—33); «Ледяной дом» (1835) — о борьбе против бироновщины; «Басурман» (1838) — из эпохи Ивана Грозного — создали Л. славу «русского Вальтер-Скотта» и «первого русского романиста», по выражению Белинского. Романы Л. пронизаны идеями патриотизма. Наибольшую ценность представляет изображение им исторической эпохи и образов Бирона, Ивана Грозного и др. Исторические романы Л. пользовались большим успехом у современников. Белинский ценил в них «смелое и сильное воображение». Произведения Л. последних лет жизни — автобиографические повести 50-х гг., романы 60-х гг. («Немного лет назад», «Внучка панцырного боярина») и пьесы — значительно слабее первых романов.
Соч. Л.: Полное собрание сочинений в 12 тт., СПБ — М., 1899—1901; Собр. соч., СПБ, 1858, и СПБ, 1883—84.
Лит.: Белинский В., Сочинения, т. I, Литературные мечтания, и т. III, СПБ, 1900; Венгеров С., Критико-биографический очерк к полному собр. соч. Лажечникова, СПБ — М., 1899—1901, т. I; Скабичевский А., Наш исторический роман в его прошлом и настоящем, Сочинения, т. III, 2 изд., СПБ, 1895.