КОЗОВОДСТВО, отрасль животноводства, имеющая большое народно-хозяйственное значение. Продукция коз — молоко, пух, шерсть, мясо, кожа и мех. Козье молоко, имеющее ряд специфических особенностей, ценится как продукт питания. Козий пух идет на изготовление теплых и легких платков, фуфаек, перчаток, фетра; изделия из него являются особенно ценной одеждой для авиаторов. Козья шерсть используется на выработку ковров, трикотажа, различных тканей, приводных ремней, кистей, молочных сит, фитилей для паровозных сальников и пр. Козлиная шкура идет на выработку лучших сортов кожи — шевро, сафьяна, замши и лайки — и для выделки различных мехов. Козье мясо по своему вкусу и питательности мало уступает баранине. Кишки коз идут на изготовление шерстобитных и музыкальных струн. Козий навоз является ценным удобрением для садов и огородов. Основными направлениями продуктивности в козоводстве являются молочное, пуховое и шерстное.
В СССР на 1/VI 1936 насчитывалось 9.330.500 коз; из этого числа в колхозах — 1.214.100 коз и у колхозников — 5.311.700 коз. Большая часть коз сосредоточена в Узбекской, Туркменской, Таджикской, Киргизской, Казахской, Азербайджанской, Грузинской, Армянской ССР, Каракалпакской, Бурят-Монгольской, Дагестанской, Башкирской и Татарской АССР, имевших на 1/VI 1936 63,5 % от общего поголовья коз в СССР.
Рис. 1. Придонская коза К., в силу способности коз использовать самые высокогорные скудные пастбища, поедать ветви деревьев, кустарников, древесное сено и наибольшее сравнительно с другими домашними животными число различных видов растений, имеет широкие перспективы для своего развития. Породы коз в СССР пока еще недостаточно изучены. Из наших аборигенных коз ценными являются придонская пуховая и мегрельская молочная породы коз, а из иностранных пород — зааненская молочная и ангорская шерстная коза. — Придонская коза — ценнейшая пуховая порода коз СССР — дает за год 400—500 г тонкого пуха длиною в 8—13 см. Лучшие экземпляры дают свыше 1 кг пуха. Средний годовой удой молока — 150—200 л.
Рис. 2. Зааненская коза Живой вес — в среднем 39 кг и до 60 кг, а козлов — 50 кг и до 90 кг. Придонские козы очень плодовиты: у них в среднем 65 % двоен и 4 % троен. Разводятся они преимущественно в придонских степях, где имеется государственный племенной рассадник этой породы коз. — Мегрельская коза — родина — Мегрелия в Зап. Грузии. За год дает на одном подножном корму 300—350 л молока, лучшие экземпляры дают до 800—900 л. Средний живой вес коз — 38—45 кг, а козлов — 48—56 кг. По окраске большей частью белые, с грубой короткой шерстью. Двоен у них 25—30 %. Разводятся они в Зап. Грузии, где имеется племенной рассадник. — 3ааненская коза — самая молочная, крупная и скороспелая из культурных пород. Родина ее — Швейцария. Средний годовой удой у зааненок за 7—10 мес. лактации — 600—700 л, а при улучшенном кормлении — 1.000—1.200 л. Рекордный удой за 1929 — 2.235 л. Средний живой вес — 50—70 кг, лучшие экземпляры маток достигают 80—90 кг, козлов — 110 кг. Зааненки имеют белую окраску, безроги, шерсть у них короткая, двоен они дают 50—75 %. — Ангорская коза (см.). Улучшение нашего К. должно итти, с одной стороны, путем метизации местных малопродуктивных коз производителями высокопродуктивных пород, а с другой стороны — путем селекции местных отродий «в себе» при улучшенном кормлении и содержании. При молочном К. подбор должен итти по линии повышения удойливости, жирности молока и удлинения лактационного периода; при пуховом — по линии длины, тонкости пуха, уравненности его цвета (лучший — белый и темно-серый) и увеличения начеса пуха; при шерстном (ангорском) — по длине, тонине, уравненности, блеску и увеличению настрига могера.
Беременность у коз продолжается 145—155 дней. Беременных коз надо кормить лучшими кормами, особенно во вторую половину беременности, и оберегать их от давки, ушибов и испорченного корма во избежание появления выкидышей. За период воспитания козлят под матками, в целях получения молока, обильно молочных маток поддаивают. К дойке маломолочных, во избежание недокорма козлят, приступают лишь после отбивки от них козлят. Корма лучше задавать не менее трех — четырех раз в сутки, через равные промежутки времени, примерно в 6—7 час. утра, в 10 час. дня, в 2 часа дня и в 6—7 час. вечера. Дойку коз следует производить после кормления или во время его. Поят коз в волю чистой водой. В летнее время коз поят утром до наступления жары и вечером после спада ее. Соль дают козам в течение всего года по 6—8 г в сутки на голову. Маткам во 2-й половине беременности для развития костяка у плода дают по 20 г на голову смеси из костяной муки и мела. Помещение для коз должно быть сухое, чистое, просторное, светлое, с хорошей вентиляцией, теплое зимой и прохладное летом. В молочном К. козлов следует содержать в отдельном от маток помещении. Переход от стойлового содержания к пастбищному производится постепенно в течение 7—10 дней. При плохом травостое и выгоревших пастбищах коз надо подкармливать. Обильно молочных коз необходимо подкармливать даже и при хороших пастбищах, поскольку максимально съедаемые козою 8—12 кг травы не вполне обеспечивают ее потребности в питательных веществах. Лучшими пастбищами для коз являются горные, с хорошей проточной водой и с кустарниками, охотно поедаемыми козами. Стрижка шерсти производится весною. Перед стрижкой у коз, имеющих в руне пух, производят двукратную ческу пуха с промежутком между ческами в 20 дней. Чешут коз в период линьки пуха, в зависимости от района, в феврале — апреле. Дойка коз производится в 3 приема: сначала раздаивают соски, затем обхватывают вымя обеими руками и, сдавливая его сверху вниз, сдаивают молоко и, наконец, додаивают первым приемом остатки молока. В первые дни после козления козу доят 3—4 раза в день, затем постепенно переходят на двукратную дойку. Благодаря социалистической системе сельского хозяйства К. в СССР имеет исключительные перспективы для своего развития как в отношении стада, так и внедрения лучших продуктивных пород коз.