ДАВЫДОВ, Денис Васильевич (1784—1839), поэт и военный писатель, партизан 1812. Род. в Москве, в дворянской семье. Получил домашнее образование. Член «Арзамаса» (см.), приятель Пушкина и Вяземского, Д. в 20-х годах печатался в лучших журналах и альманахах, но многие его стихи ходили только в рукописях. Из них нек-рые («Послание к Бурцеву» и ряд. др. гусарских) впоследствии вошли в прижизненное собрание его стихотворений, 1832, иные — политические басни — увидали свет через 70 лет после их написания, а сатира «Сон» — только в наше время. Особенной популярностью пользовалась «Современная песня» (1836), где Д., либерал первой четверти века, осмеял новую формацию либералов и говорунов николаевского времени.
Д. явился идеологом того круга либерального офицерства, у к-рого свободомыслие не доходило до реального протеста, ограничиваясь нек-рой попыткой освобождения от «оков света» и свободоязычием. В соответствии с основными темами его лирики (прославление лихой гусарской жизни, насмешка над начальством, над пустыми условностями и т. д.) находятся бойкость стиха, непринужденность тона и бесцеремонность выражения. Резкий отход от громкой лирики (у Д. совсем нет од), демократизация стиля — заслуги Д. в истории рус. поэзии.
Во время войны 1812, незадолго до Бородинского сражения, Д. предложил главнокомандующему применить партизанские действия, направляя удары на тыл и чрезвычайно растянутую коммуникационную линию французов. Для опыта Кутузов дал ему отряд в 130 гусар и казаков. Д. производил внезапные нападения на французов, их транспорты и склады, причем отбитым оружием вооружал крестьян, организуя народную войну. Эти действия были настолько успешны, что отряд Давыдова был значительно увеличен и по образцу его были созданы партизанские отряды Фигнера, Сеславина, Орлова-Денисова и др.
Как военный писатель Д. известен главн. образ. обширным сочинением в трех частях: «Опыт теории партизанских действий». Кроме того он печатал в журналах свои воспоминания, а также издал полемическую брошюру: «Мороз ли истребил франц. армию». Сочинения Давыдова в 3 тт., СПБ, 1825.
Лит.: Жерве В. В., Партизан-поэт Давыдов, СПБ, 1913; Розанов И., Поэты двадцатых годов 19 века, M., 1925.