ГОРБУНОВ, Иван Федорович (1831—95), писатель, актер и известный рассказчик бытовых сцен; сын фабричного служащего-крепостного. Учился в начальном училище и в гимназии (не окончил); посещал лекции ун-тета; пополнил свое образование путем усиленного чтения.
В 1849 познакомился с А. Н. Островским, который оказал на Г. большое влияние и свел его с молодой редакцией «Москвитянина», где Г. сошелся с писателями А. Григорьевым и Писемским и артистом Провом Садовским.
В 1854 был принят в труппу московского Малого театра, но вскоре перевелся в Александринский театр, в Петербург, где с успехом выступал в ролях Кудряша и Афони («Гроза» и «Грех да беда» Островского) и в других, не проявив себя, однако, актером достаточно ярким и разнообразным. В качестве же рассказчика создаваемых им самим бытовых сцен, преимущественно из жизни крестьян, фабричных рабочих, мещан и мелкого чиновничества, Горбунов являлся настоящим художником, полным мягкого юмора и наблюдательности; богатство языка и способность передавать индивидуальные особенности изображаемых им лиц живой мимикой, интонациями, выразительностью глаз — отличительные черты манеры Горбунова. Поле его наблюдений было широко: он соприкасался с самыми разнообразными сторонами жизни и повсюду подмечал как юмористическ. стороны ее, так и всевозможные ее «безобразия». Народная темнота, пьянство, бесправие, страх перед начальством, не знающим своих обязанностей и безудержным в своем произволе, самодурство купцов, жестокие забавы скучающих от праздности бар — все это нашло себе отражение в рассказах Г., частью записанных им и напечатанных, частью сохранявшихся в его памяти. Впрочем, взгляды автора рассказов не шли дальше умеренного либерализма. Стилизуя язык различных эпох 17, 18 и 19 веков, Горбунов сочинял разные челобитные, грамоты, указы и письма начальствующих или же «средних и младших людей» прошлого с большим совершенством. Известную ценность до сих пор представляют его «Очерки из истории русского театра 18 в.». Лучшее издание сочинений Г. в 3 тт., СПБ, 1902—1907.
Лит.: Ст. А. Ф. Кони при Собрании соч. Г.; Михайловский Н., Последние сочинения, тт. I—II , СПБ, 1905.