ГЕПАТИТ (от греч. hepar—печень), воспаление печени. Термин Г. объединяет многочисленные воспалительные и дегенеративные процессы в печени; многочисленность эта в большой степени обусловливается сложностью строения печени, своеобразием ее кровообращения и разнообразием ее функций. Причины, обусловливающие возникновение Г., различны; их можно разделить на две группы: внутренние предрасполагающие моменты (общая слабость организма, наследственная или индивидуальная неустойчивость печени), связанные с так назыв. барьерной—антитоксической и антимикробной—функцией печени, и внешние вызывающие причины; к последним относятся инфекции острые (грипп, дизентерия, брюшной тиф и др.) и хронические (сифилис, туберкулез, малярия и проч.), различные яды (фосфор, мышьяк, ртуть, алкоголь, тринитротолуол и др.), наконец, автоинтоксикации (см.). Путей проникновения вредного начала в печень существует несколько: через кровеносные сосуды (по системе воротной вены— из желудочно-кишечного тракта, через печеночную артерию—из общего кровяного русла), через лимфатические сосуды со стороны брюшинного покрова, и, наконец, по желчным путям со стороны кишечника; нередко вредные агенты поступают в печень одновременно по нескольким путям.
Многообразие всех вышеупомянутых факторов, а также различная интенсивность и длительность действия вредных моментов обусловливают разнообразие патолого-анатомической картины и клинических проявлений болезни. В зависимости от преимущественного поражения тех или других элементов печени, различают Г. паренхиматозные, характеризующиеся дегенеративными изменениями самих печеночных клеток (паренхимы), и интерстициальные, характеризующиеся воспалительными явлениями промежуточной соединительной ткани (интерстиции); чаще, однако, наблюдаются смешанные формы, когда процессом захвачены те и другие элементы печени. По характеру течения Г. могут быть острые и хронические. Соответственно этому весьма разнообразна картина болезни; она складывается из субъективных и физических признаков (боль, недомогание, изменение величины печени, повышение t°) и признаков расстройств функций печени, выражающихся в частном или общем расстройстве обмена веществ. В иных случаях Г. проходят совсем незамеченными на фоне основной инфекции или интоксикации, и только тщательное клиническое исследование открывает участие печени в общем заболевании ; в других случаях печеночные симптомы выступают на первый план (желтуха, изменение окраски мочи и кала), иногда являя картину большой недостаточности печени, выражающейся кровотечениями, нервными расстройствами, бредом, возбуждением, коматозным состоянием, и кончающейся смертью.
Отдельные формы Г. получили вполне самостоятельное клиническое и анатомическое значение и описываются под присвоенными им названиями (см. Желтуха, Цирроз печени).
Лит.: Воробьев В., Болезни печени и поджелудочной железы, М., 1903; Эппингер Г. и Вильцель П., Болезни печени и гепатолиенальные заболевания, М.—Л., 1927.