ГЕЛИОГРАВЮРА (греч. helios—солнце), являющаяся самым дорогим, но зато и наиболее художественным способом современной фоторепродукционной техники, относится по качеству своего «штриха», подобно гравюре на меди и офорту, к металлографской форме печати, т. е. печати «из глубины» (нем. Tiefdruck).—При гелиогравюрном процессе с подлежащей воспроизведению картины делается фотографический негатив, который затем копируется на стеклянной диапозитивной пластинке; последняя печатается на специальной фотографической пигментной бумаге, съемный слой к-рой, состоящий из желатина, обработанного дву хромокислым калием (может быть заменен др. хромовыми солями щелочных металлов, как натрий, аммоний), и тончайше растертой порошкообразной краски, переводится на особо зерненую, с помощью асфальтовой пыли, медную доску, к-рая травится в слабом кислотном растворе. В итоге кропотливой работы на доске получается изображение, но не рельефное, как в фотоцинкографии, а в виде мельчайших, углубленных в толще металла, точек, и притом воспроизведенное исключительно фотомеханическим путем, что резко отличает данный способ от других, родственных ему, как, напр., чистая гравюра на меди, офорт, vernis mou, акватинта, черная манера. Отретушированная иглой и дополненная, если потребуется, работой при помощи шабера и рулетки, гелиогравюрная доска поступает к металлографскому печатнику; последний, «набив» вручную краской (замазанные попутно «высокие» места—световые участки, очищаются протиранием кисеей), накладывает на доску лист влажной эстампной бумаги и протаскивает его в специальном металлографском прессе. Производительность такого пресса не превышает 40—50 оттисков за рабочий день. В случае печатания большего числа оттисков, доска, во избежание могущего произойти сдавливания нежнотравленого изображения, подвергается наращиванию гальванопластическим путем тончайшего слоя никеля. Цветные гелиогравюры для своего получения требуют или изготовления нескольких досок, соответствующих каждая отдельной краске, или ясе ручной раскраски доски для каждого оттиска и, в виду медленности работы, исполняются крайне редко.
Основателем гелиогравюрного процесса следует считать англ. химика Тальбота, к-рый в 1853 впервые применил этот способ. Дальнейшие усовершенствования были произведены в 70-х гг. 19 в. За последнее десятилетие ручной гелиогравюрный способ, в виду медленности и дороговизны работы, должен был уступить место быстро распространяющемуся способу д-ра Мертенса—т. н. машинной «ракельной» печати, тому, что у нас идет под не совсем правильным названием печати «меццо-тинто».
Лит.: Леман И. И., Гравюра и литография, СПБ, 1913; Geymet T., Traité pratique de photogravure sur zinc et sur cuivre, P., 1886; Belaborde H., La gravure. Précis élémentaire de ses origines, de ses procédés et de son histoire, P., 1882; Hübl A., Die photographischen Reproduktionsverfahren, Halle, 1898; Husnik J., Die Heliographie, Wien, 1888; Poitevin A., Traité des impressions photographiques, P., 1883; Vidal L., Traité pratique de photoglyptie, P., 1881; его же, Traité pratique de photogravure en relief et en creux, P., I960; Volkmer О., Die Photogravüre, «Enzyklopädie der Photographie», H. 16, Halle, 1895.