ВЕСТ-ИНДСКАЯ КОМПАНИЯ, 1) голландская, образована в 1621 с правом монопольной торговли и колонизации в Америке и Зап. Африке. В 1622 под флагом В.-И. к. было основано поселение Новый Амстердам (впоследствии Нью-Йорк), отошедший к Англии в 1664. Деятельность В.-И. к. охватывала, главн. обр., Кюрасао, Суринам, голландские колонии Гвианы и фактории на западном берегу Африки; с 1623 по 1653 компании удалось захватить Бразилию. В.-И. к. вывозила из Суринама сахар, хлопок, кофе, какао и индиго и доставляла рабов из Гвинеи. Пользуясь своим монопольным положением, В.-И. к. чрезмерно повышала цены и ограничивала размеры вывоза до минимума. Война с Англией в 1780 разорила В.-И. к.; вследствие зиачительн. дефицита, нидерландское правительство распустило В.-И. к. в 1791.
2) Французская, основана Кольбером в 1664 с правом монопольной торговли и колонизации в Америке и Зап. Африке. Несмотря на предоставленные В.-И. к. широкие права, в т. ч. право беспошлинного ввоза во Францию колониальных продуктов, правительственную субсидию в 30 ливров на каждую т ввезенных в колонии грузов и 40 ливров на т вывезенных оттуда товаров, право заключать мир, вести войну и назначать штат управляющих,— деятельность В.-И. к. была мало успешной вследствие нападений голландцев, англичан и нормандских пиратов и войны с Англией и Голландией. Франц. В.-И. к. была распущена в 1674; образовавшийся дефицит покрыт из казны (до 3½ млн. ливров), и капитал возмещен акционерам (1.300 тыс. ливров).
Лит.: Bonacieux, Les grandes compagnies de commerce, Paris, 1892.