ВАРИОЛЯЦИЯ, прививка содержимого пузырьков (или корочек, образующихся на их месте) легкой формы человеческой натуральной оспы здоровым людям в целях предохранения их от тяжелого заболевания оспой. В. была известна на Востоке (в Китае) еще до хр. э. В Европе (и России) стала применяться с начала 18 в. В., как мера опасная для прививаемого и способствующая распространению оспы, была воспрещена в начале 19 в. и заменена вакцинацией (см. Оспопрививание).