БУЛАТ (инд. pulat), сталь, из которой изготовлялись ранее, в ср. вв. и даже в древности, клинки сабель и кинжалов в вост. странах (Персия, Индия, Центр. Азия). Отличительным внешним признаком булатных клинков служит узорный рисунок на поверхности их: полосатый, струйчатый, волнистый, сетчатый или коленчатый. Кроме того, булатные клинки обладают превосходной способностью резания: саблей можно разрезать брошенный на воздух платок из тонкого шелка. Способ получения Б. изучен еще не вполне; изучением его занимались, преимущественно, рус. ученые П. П. Аносов в Златоусте (1828—37), Д. К. Чернов (1869) и др. Большая коллекция булатных клинков (более 2 т.) вывезена из Центр. Азии и Персии швейцарским коллекционером Г. Мозером. Интересен и эффектен применявшийся нек-рыми знаменитыми мастерами способ закалки булатных клинков: нагретый докрасна клинок схватывался всадником, тотчас же пускавшимся вскачь: сталь быстрым током воздуха охлаждалась. — Проф. А. Виноградову в результате его исследования (Екатеринослав, Горный ин-т, 1919) удалось разрешить трудную задачу и выработать прием, дающий возможность воспроизводить узоры древнего булата, т. е. получать весьма разнообразные рисунки и сообщать им произвольный характер, — например, повторяя избранный комплекс деформаций в различных частях образца. В последнем случае получается знаменитый «коленчатый» узор: причудливый рисунок разделяется на участки поперечными волнистыми струйками, ответвляющимися от волнистых линий, идущих по краю образца. Требуемая деформация производится ударами зубила и керна по тыльной стороне образца, с последующей иногда осадкой его для сжатия насечек. — От булата отличается дамаск (см.).
Лит.: Аносов, П., О булатах, «Горный Журнал», 1841; Беляев, Н. И., О булате, «Журн. Рус. Металлургич. Об-ва», 1911; Виноградов, В., Происхождение булатного узора, «Техн.-Эконом. Вестник», М., 1924; De Luynes, Mémoire sur la fabrication de l'acier fondu et damassé, P., 1884; B. Zschokke, Du damassé et des lames de Damas, «Revue de Métallurgie», P., № 11, 1924.