БУЛАВИНСКИЙ БУНТ, вспыхнул 9 окт. 1707 на р. Айдаре (в районе соляных варниц Войска Донского) и впоследствии распространился в районах pp. Хопра, Бузулука, Медведицы и Донца. Моментом наивысшего успеха Б. б. явился захват Черкасска. К восстанию присоединилось около 15 тыс. ч. Б. б. был вызван попыткой правительства разыскать и вернуть в места прежнего жительства бежавших на Дон от непомерных тягот, связанных с петровскими войнами, крестьян, работников с публичных работ, дезертиров и иных, разного звания, беглых людей. Во главе восстания стал сотник Бахмутской казачьей сотни Кондратий Афанасьевич Булавин (род. около 1660 в Трехизбянском городке, в семье станичного атамана). Булавин объявил себя защитником народных прав. Он опирался на расколышков, беглых людей, казачью бедноту, настойчиво звал их в Москву «губить бояр, мундирных солдат и немцев». Командующий войсками, двинутыми против Булавина, кн. В. В. Долгоруков, после одной из битв, в своем донесении Петру писал, что из 143 пленных только 23 старых казака, а остальные «все разных городов сходцы». К восстанию примкнули, м. пр., рабочие, сплавлявшие по р. Хопру лес в Азов. В подлинных письмах Булавина сказывается элемент недовольства новаторской деятельностью Петра, говорится, что «бояре и немцы вводят казаков в эллинскую веру, жгут и казнят напрасно». Восстание «гультяев» разрасталось с переменным успехом, приняло угрожающие размеры и лишь в 1708 было подавлено регулярными войсками. Разделив свои отряды и разослав их в разные стороны, Булавин ослабил себя и этим предрешил свое поражение. Товарищи его были разбиты один за другим. В Черкасске вспыхнуло восстание казаков против Булавина, и он, оставшись только с небольшой кучкой сторонников, 7 июля 1708, отчаявшись в спасении, застрелился. В октябре были уничтожены последние отряды булавинцев. Большинство мятежников было истреблено на месте. Некоторые главари были казнены впоследствии в Азове.
Лит.: Кроме общего очерка Б. б. в «Истории России» С. М. Соловьева (в изд. «Общ. Пользы», кн. 3, СПБ), Броневский, В., История Донского войска, СПБ, 1834; Вейнберг, Л., Материалы по истории Воронежа и соседних губерний, тт. I — XVI, Воронеж, 1885; «Воронежские акты» Второва и Дольника, кн. 2, Воронеж, 1852; «Труды Донского Войскового Статистического Комитета», вып. 1 и 2, Новочеркасск, 1874.