БОГООТЦЫ, термин, обычно прилагаемый в церковной литературе к Иоакиму и Анне, легендарным родителям христианской богородицы. Иногда называют так и царя Давида, которого церковная традиция стремится представить предком Иисуса. Представление о Б. было широко распространено в религиях греко-сирийского Востока. На начальной ступени развития оно свойственно и всем религиям вообще, восходя к культу предков (см.). Наиболее процветает культ Б. в обществах, где выдвинулась наследственная аристократия. В христианстве, в связи с вхождением в его состав к началу 2 в. состоятельных иудейских семейств, — гл. обр., из иудейства диаспоры (рассеяния), — стали появляться целые родословные Христа, возводившие его в потомки иудейских царей (одна из таких родословных — у евангелиста Матфея). Только при таком условии иудейская, а затем, с середины 2 в., и римско-эллинская знать соглашалась стать в число последователей Иисуса, тогда как в середине 1 в., когда состав христианства был еще демократичен и вербовался по преимуществу из еврейской городской бедноты, происхождением Христа интересовались меньше, и в древнейшем из канонических евангелий — у Марка — он еще рисовался выходящим из пустыни пророком, человеком зрелого возраста, о прошлом которого ничего неизвестно.
Лит.: Древс, А., Миф о Христе, Москва, 1926; Урсынович, С., Рождество, в № 50 газеты «Безбожник», 1926.