БЕЛЕНИЕ ПРЯЖИ и ТКАНЕЙ, химическая обработка волокнистого материала, имеющая целью удалить естественную окраску волокон. При обработке хлопчатобумажных и льняных товаров в Б. входит также и предварительная очистка волокна от жировых веществ, шлихты и других естественных и искусственно нанесенных загрязнений. Солнечный свет, при наличии влаги и кислорода воздуха, разрушает естественную окраску растительных волокон, но Б. солнечным светом—расстиланием на лугах—берет много времени и зависит от погоды; с развитием химической промышленности оно заменилось обработкой химически-действующими белящими веществами.
Последние разделяются на окислители и восстановители. Из окислителей для целей Б. чаще всего применяются: хлорная известь (CaOCl₂), гипохлорит натрия (приготовляемый из хлора и едкого натра, или же электролизом поваренной соли—«электролитическое Б.»), перекись водорода, перекись натрия, пербораты, перманганат калия (марганцовокислый калий). Из веществ восстановителей для Б. пользуются сернистым газом, солями сернистой кислоты (бисульфит натрия), гидросульфитом (Na₂S₂O₄). Для удаления с волокна искусственной окраски применяются так наз. стойкие гидросульфиты: гидросульфит-формальдегиды и формальдегид-сульфоксилаты (ронгалиты, декролины и проч.). — Выбор белящего вещества зависит от рода волокна, от степени загрязнения материала, от экономических условий и проч. Условия действия белящих растворов (концентрация, температура, продолжительность) определяются степенью загрязнения материала и в не меньшей мере отношением белящего вещества к волокну. Последнее при Б. не должно изменяться и терять своих ценных физических свойств (прочность, эластичность и проч.).
Б. хлопчатобумажных тканей можно разделить на три основных операции: 1) расшлихтовка для удаления шлихты (см.), 2) варка на щелочных растворах—для удаления жировых и других загрязняющих веществ и 3) собственно Б.—обработка белильными растворами для разрушения естественной окраски хлопчатобумажного волокна. Шлихту переводят в растворимое состояние замочкой на горячей воде и последующей лежкой (6—8 часов), во время к-рой происходит закисание и сбраживание крахмала шлихты. Применяют также замочку слабыми кислотами, щелоками, остающимися после варки, растворами сульфонафтеновых кислот и солода. Все эти реактивы переводят крахмал в растворимое состояние, а щелочи и кислоты частично удаляют и естественные загрязнения волокна. Промытый после расшлихтовки товар закладывается в варочный котел. 
Рис. 1. Варочный котел системы Гебауэр. На рис. 1 изображен варочный котел системы Гебауэр. Он склепан из котельного железа, имеет второе решетчатое дно, вторую дырчатую стенку и дырчатую трубу по середине. Емкость котла 3—4.000 кг товара. Последний закладывается через верхнее отверстие и затем заливается щелоком. Для варки берут 3—5%, считая от веса товара, едкого натра или едкого натра и соды; нагревание щелока производится подогревателем. Щелок забирается со дна котла насосом и гонится по трубкам подогревателя, между к-рыми пускается греющий пар. Из подогревателя щелок поступает в горловину котла, льется на товар, проникает между двойными стенками, проходит через толщу товара, попадает через центральную трубу на дно котла, снова забирается насосом и т. д. Весьма существенным условием для успеха варки является отсутствие воздуха в котле во время варки, т. к. в присутствии кислорода воздуха щелочь разрушает целлюлозу волокна, превращая ее в оксицеллюлозу. Товар варят при непрерывной циркуляции щелока в течение 8—10 часов под давлением 3—5 атм. Из новых систем интересен котел Тиса с механическим загрузочным приспособлением и целым рядом других улучшений (рис. 2).
После варки товар промывается сперва в котле, затем на мойных машинах и поступает на обработку белильными растворами (к-рые называются на фабриках «спиртом»). Для Б. применяется обычно раствор хлорной извести (1 г активного хлора на 1 л). При дешевой электрической энергии пользуются раствором гипохлорита натрия. Ткань пропитывают белящим раствором и оставляют лея{ать часа на 3—4, затем промывают, пропускают на слабую кислоту для удаления остатков белящего раствора и снова несколько раз промывают. Промытая и отлитая ткань расправляется механическим жгуторасправителем, сильно отжимается между валами т. п. водяного каландра и сушится на сушильных барабанах.
Беление хлопчатобумажной пряжи проще, чем тканей, т. к. пряжа не содержит шлихты. Отбелка начинается с варки на соде или на соде и едком натре (всего 2—4% от веса товара) в котлах, устроенных, как котлы для варки тканей, или же в котлах с выемными корзинами. После варки и промывки пряжу белят, заставляя при помощи насоса циркулировать белящий раствор через резервуар, заполненный пряжей.
Б. льна. В льняном волокне целлюлоза связана с бо́льшим количеством посторонних веществ, чем в хлопке. Особенно трудно поддаются удалению т. н. буроокрашенные пектиновые вещества и присыхающие к волокнам остатки костры—древесинных частиц. С другой стороны, целлюлоза льна чувствительнее к химическим обработкам, чем целлюлоза хлопчатобумажного волокна, вследствие чего отбелку приходится вести осторожно, пользуясь низким давлением при варке и слабыми концентрациями щелочей и белящих растворов. Особенностью льняного Б. является многократное чередование варки на щелочах с обработкой белильными растворами (хлорной извести).
Рис. 2. Варочный котел системы «Матезиус-Фрейбергер-Тис». Промежуточная обработка белильными растворами окисляет пектиновые вещества, переводя их в соединения, легко растворимые в щелочи. Для окончательного удаления костры льняные товары подвергаются стирке в мыльных растворах при сильном трении рифлеными досками на особых стиральных машинах. Для получения чистой бели для нек-рых сортов полотен до сего времени применяется, кроме белящих растворов, и луговое Б. Существенным условием для получения стойкой бели является предварительная варка на известковом молоке. После последней обработки белильным раствором необходима обработка бисульфитом или аммиаком для удаления остатков активного хлора, к-рые прочно удерживаются волокном и при хранении могут вызвать ослабление волокна. Операция отбелки льняных тканей продолжается около месяца, между тем как хлопчатобумажные ткани проходят отбелку в 2—3 дня. Часто ограничиваются частичным удалением загрязнений, получая товар в ¼, ½, ¾ бе́лки.
Б. шерстяных тканей и пряжи производится при помощи окуривания сернистым газом. Увлажненная ткань или пряжа развешивается в закрытой камере, где зажигается сера. Применяют также Б. подкисленным раствором бисульфита. Реже употребляется гидросульфит. Лучшая и более стойкая бель получается при помощи перекиси водорода, раствор которой получается обычно из перекиси натрия и кислоты. Перекисью водорода белится также и шелк.
Лит.: Петров, П. П., Технология волокон животного происхождения, М., 1923; Федоров, Ф. А., Руководство по белению, крашению и печатанию тканей, М., 1923; Буров, Н. Ф., Аппретура и отбелка хлопчатобумажных тканей, Москва, 1924; Knecht and Fothergilp, Principle and practice of textile printing, London, 1925; E. Lederlin, Blanchiment, teinture, impression, apprêt, Paris, 1923.