АЭРОПОЧТА (см. Аэротранспорт.), перевозка писем, посылок и пр. почтовых отправлений по воздуху на летательных аппаратах. В странах с регулярной работой аэролиний А. осуществляется действующим почтовым аппаратом, при чем к существующему тарифу на почтовые отправления устанавливается та или иная дополнительная приплата А. — Выигрыш во времени иногда получается весьма значительный, особенно в пересеченной местности. Для удобства пользования в городах, обслуживаемых А., на видных местах вывешиваются почтовые ящики, резко отличающиеся по внешнему виду от почтовых. Опущенная в эти ящики корреспонденция, а также все воздушные отправления. сданные к определенному времени на почту, поступают на очередное воздушное судно, отправляющееся в срочный рейс. Корреспонденция, доставленная к месту назначения по воздуху, срочно рассылается адресатам со специальными разносчиками. А. нашла себе применение уже в конце империалистской войны на русской территории в период наступления германцев па Украину в 1918, когда немцами были открыты военные почтовые аэролинии Брест — Бердичев — Киев — Полтава и Бердичев — Одесса — Николаев — Херсон. В том же году начала функционировать А. по линии Нбю-Йорк — Вашингтон, к-рая с каждым годом все удлинялась, пересекая Сев. Америку, и в наст, время уже постоянно действует между Нью-Йорком и Сан-Франциско, почти втрое сокращая время на перевозку почты. Получающийся выигрыш более чем 2 суток достигнут применением ночных полетов, для чего потребовалось специальное оборудование по воздушной линии. Это почти единственная в мире А., к-рая не приносит большого убытка: одно время стоимость пересылки письма А. в Америке была та же. что и обыкновенной почтой, и лишь в последнее время она несколько повышена.
Выигрыш во времени, получаемый при использовании А., настолько значителен, что А. непрерывно расширяет сеть своей клиентуры, являясь в то же время наиболее выгодным использованием аэролиний в современном их состоянии. О том, как быстро развивается А., видно, напр., из следующих цифр, относящихся к линиям «Ларекоэр» (Франция):
| Годы | Перевезено писем в тыс. |
Вес их в тыс. кг |
|---|---|---|
1919 |
9 | 0,2 |
1920 |
182 | 3,1 |
1921 |
328 | 6,7 |
1922 |
1.407 | 35,4 |
1923 |
2.959 | 68,2 |
1924 |
4.026 | 81,9 |
1925 |
7.503 | 151,0 |
См. также таблицу в ст. Аэротранспорт.