АЛАНЫ, кочевой воинственный народ, 2.000 лет назад обитавший в Сев. Предкавказьи. В 1 и 2 вв. А. образовали путем завоеваний большое государство, одно время простиравшееся от Аральского м. до Дуная. В эту эпоху А. часто грабят и Переднюю Азию. Покоренные в 4 в. гуннами, А. приняли участие в т. н. великом переселении народов. Часть их попала в Юж. Галлию и на Пиренейский полуостров. А., повидимому, предки осетин и близко родственны древним скифам.
Лит.: Кулаковский, Ю., Аланы по сведениям классических и византийских писателей, Киев, 1899; Спицын, Историко-археологические изыскания, «Журнал Министерства Народного Просвещения», 1909.