АКАЖУ, название целого ряда очень различных тропических растений и продуктов. Плодовое дерево A., Anacardium occidentale L., сем. анакардиевых, из Вест-Индии, культивируется под тропиками. Сочной частью плода является сильно разросшаяся мясистая плодоножка; остальная часть плода имеет форму почки, внутри содержит съедобное масло, а в наружной оболочке — жгучее чернеющее масло. В продаже почковидные плоды А. идут под названием вест-индских слоновьих вшей. — Это же дерево дает А.-гумми, камедь, поступающую в продажу в виде больших желтовато-бурых, полупрозрачных кусков; при растворении в воде дает клейкую массу, вполне напоминающую гумми-арабик; применяется для склеивания. — Древесина А. красного цвета, идет на постройку лодок, на ящики.
А., реже амарант. деревом, называется также американское махагони (американское красное дерево), представляющее древесину (ядро), гл. обр., Swietenia Mahagoni L., сем. Meliaceae, из Центральной Америки и с Антильских о-вов; затем древесина нескольких видов Cedrela (Гвианское А.), того же семейства из Вест-Индии. Древесина видов Cedrela отличается от древесины Swietenia приятным запахом и большей мягкостью и легкостью. Настоящее американское А. является одной из наиболее ценных тропических древесин, употребляется для художествен. столярных изделий, фанеры, при кораблестроении; отличается стойкостью в сухих и сырых местах, отлично полируется, не колется, хорошо склеивается; цвет сперва желтовато-красный, потом темнеет до красно-бурого; более ценные сорта — темные с прожилками и тяжелые. Древесина гвианского А. мягче, тоже желто-красного цвета, идет на мебель, при кораблестроении, на сигарные ящики. — Американское А. открыто в конце 16 в., в середине 18 в. попало в Европу под названием махагони. Его ценность вызвала привоз в Европу других древесин, на него похожих.