АЗОТНЫЕ УДОБРЕНИЯ. Вопрос об А. у. представляет один из важнейших вопросов земледелия. По мере улучшения приемов обработки почвы и перехода к более совершенной системе земледелия, обеспеченность культурных растений водой возрастает, и создается возможность получения больших урожаев. Для этого требуется большое количество питательных веществ, т. е. удобрения. Среди всех питательных веществ азот занимает выдающееся положение. Количество его в почве никогда не бывает большим, и он легко утрачивается почвой, переходя в ней или в форму легко выщелачиваемой селитры, или в форму свободного азота, рассеивающегося в атмосфере.
А. у. разделяются на три группы: 1) органические, 2) минеральные или искусственные и 3) зеленое. К первой группе принадлежит навоз, компост, клоачная жидкость и отбросы производств—роговые опилки, шерстяные отбросы и т. п. Удобрения этой группы редко содержат один только азот, но, обыкновенно, еще и фосфор и калий, являясь, т. о., в большей или меньшей степени полным удобрением. Особенность большинства этих удобрений та, что азот в них содержится, гл. обр., в форме органического вещества, к-рое должно разложиться, чтобы азот стал усвояемым. Эти удобрения действуют не сразу, действие их продолжительно. Ко второй группе (подробнее, см. Азот, II. Добывание и использование азота) принадлежат сернокислый аммиак, селитра и т. н. известковый азот. Очень важное значение в сельском хозяйстве как А. у. имеет так наз. зеленое удобрение, основанное на культуре азотособирающих бобовых растений, преимущественно лупинов и сераделлы (см. Азот, IV. Усвоение свободного азота растениями). Особенно важное значение имеет указанный прием на песчаных почвах.