Плеханов, Георгий Валентинович, теоретик революционного марксизма, философ, историк обществ. мысли, критик, историк лит-ры и искусствовед, род. 7 дек. 1856 г. в с. Гудаловка, Липецкого у., Тамбовской губ., в небольшом имении своего отца. Отец П., Валентин Петрович, отставной гусарский офицер, много читавший, хороший хозяин, человек крутого нрава, независимый, — умер в 1873 г. Мать — Мария Федоровна, урожденная Белинская, племянница великого критика, образованная женщина, оказала большое влияние на П. Из старших братьев П. трое готовились к военной службе, о военной карьере мечтал он и сам, начитавшись с детских лет военных книг. В 1866 г. он поступил во второй класс воронежской воен. гимн. Уже здесь „всеведущий Жорж Плеханов“ поражал своей эрудицией и товарищей и преподавателей. В 1873 г. он блестяще окончил гимн. и поступил в Константиновское воен. учил. в СПБ. П. готовился в акад. генер. штаба, но неожиданно отказался от блестящей военной карьеры. Чтение Произведений Герцена, Чернышевского, Бакунина, Лаврова, стихотворений Некрасова, начинавшееся хождение в народ — ставят перед ним иные цели. В 1874 г. он прекрасно выдерживает конкурсный экзамен в Горный институт. Здесь, будучи студентом, он заводит связи с рабочими (в 1875 г.). В 1876 г. совместно с Натансоном, Аптекманом, Михайловым, Лизогубом, Осинским и др. П. сорганизовал „Северную группу революционных народников“ или „Земля и Воля“. В этом же году он произносит революционную речь на Казанской пл. под знаменем „Земли и Воли“. После этой речи ему удается скрыться. Семь месяцев П. проводит за границей. Он посетил Берлин, Женеву, Париж. Там познакомился с Лавровым и Ткачевым. В 1877 г. он пытается вести агитацию в Саратовск. губ. Его арестовывают, через день выпускают на поруки, он уезжает в СПБ, где проявляет кипучую деятельность среди рабочих и руководит рядом забастовок в 1878 г. В 1877 г. произносит речь на могиле Некрасова, во время похорон поэта. В 1879 г. П. читает лекции рабочим, участвует на воронежском с‘езде революционных народников и после раскола „Земли и Воли“ основывает „Черный Передел“. Первое выступление П. в печати, если не считать написанных им прокламаций и репортерских заметок о стачках рабочих в газ. „Новости“ в 1878 г., — статья „О чем спор“, напечатанная под псевд. „Н. Валентинов“ в „Неделе“ 1878 г. № 52. В 1880 г. П. эмигрирует за границу. Здесь он в 1882 г. выпускает перевод „Коммунистического манифеста“ со своим предисловием. В 1883 г. в Женеве появляется извещение об издании „Библиотеки Современного Социализма“, где говорится, что бывшие члены группы „Черного Передела“ окончательно разрывают со старыми анархическими тенденциями и образуют новую группу „Освобождение Труда“. С этого времени П. выпускает ряд работ по революционной теории и практике марксизма. С самого возникновения II Интернационала П. принимает в нем деятельное участие и является членом почти всех международных социалистических конгрессов, начиная с 1889 г. В средине 90 г. г., вместе с ростом рабочего движения в России, П. под разными псевдонимами принимает большое и руководящее участие в легальной прессе. После основания в 1898 г. РСДРП он участвует на ее с‘ездах, начиная со 2-го. После раскола партии он начинает колебаться, то он с одними, то с другими, то остается вне фракции. Русско-германская война ставит его во главе с.-д. „оборонцев“. В марте 1917 г. он вернулся в Россию. Год жизни, проведенной в России, был полон тяжелых разочарований. После Октябрьского переворота П. отошел от политической жизни и умер почти одиноким. Похоронен на Волковом кладбище. Его тело покоится между могилами Белинского и Добролюбова. Начиная с первых статей о наших беллетристах-народниках, в 1888 г. о поэте Некрасове, капитальных работ о Белинском, Чернышевском и Герцене и кончая рядом статей по вопросам искусства и истории общественной мысли, П. заложил фундамент научной эстетики и проложил пути марксистской критики. Он писал о Пушкине, Чаадаеве, Некрасове, Л. Толстом, М. Горьком, о европейской литературе упадка, об Ибсене, Кнуте Гамсуне и др. Его книга „К вопросу развития монистического взгляда на историю“ явилась образцом журнальной полемики, выдержала множество изданий и стала настольной книгой революционный марксистской молодежи. П. принимал участие в „Ист. рус. литер. XIX в.“, изд. „Мир“ и в „Ист. западно-европейской литер“, изд. „Мир“. П. участв. в ряде газ., журн. и сборн. (марксистских и др.): 1878 г. „Неделя“, „Земля и Воля“; 1880—92 г. г. „Р. Б.“, „Черный Передел“, „Рабочий“, сб. „Социал-Демократ“; 1894—1904 г. г. „Vorwärts,“, „Deutsche Worte“, „Р. M.“ „Новое слово“, „Научное Обозрение“, „Рабочее дело“ (1900—2), „Искра“ (1900—5), „Заря“ (1901—3), 1905—14 г. г. „Дневник соц.-демокр.“ (1905—12), „С. М.“, „Студия“ (ст. о Добролюбове и Островском, 1911 г., № 5—8), „Современная жизнь“, „Товарищ“, „Голос С.-Д.“, (1908—9), „Социал-демократ“ (1910—11), „Рабочая газета“, „Звезда“ (1910—11), „Правда“ (1913; 1914—18 „Единство“ 1914—17), „За партию“, „Призыв“ (1916), „Новое Единство“ (1917—18) и др. Псевд. П.: Н. Бельтов, А. Волгин, С. Ушаков, Н. Андреевич, Н. Каменский, А. Кирсанов, Н. Валентинов, Утис, Симплициссимус, Д. Кузнецов, Г. Б. и П. Бочаров.
Кн. П.: 1) К вопросу о развитии монистического взгляда на историю. СПБ. 1894 г., см. т. IX, собр. соч.; 2) „В. Г. Белинский“. Женева. 1899 г., то же. Одесса. 1906 г., изд. Рутенберг. СПБ. 1906 г. Изд. Союза коммун. Сев. обл. П. 1919 г., изд. „Основа“. Ив.-Возн. 1923 г.; 3) „Н. А. Некрасов“. Женева. 1903 г.; 4) Собр. сочин. т. I. Жен. 1903 г.; 4) „За 20 лет“. СПБ. 1905 г., 3-е дополн. изд. СПБ. 1909 г., см. т. X собр. соч. ГИЗ. 1924 г.; 5) „Критика наших критиков“ (см. „Пессимизм Чаадаева“). СПБ. 1906 г.; 6) „От обороны к нападению“. М. 1910 г.; 7) „Н. Г. Чернышевский“. Изд. „Шиповник“. СПБ, 1910 г.; 8) „История русской обществ. мысли“. T. I—III. Изд. „Мир“. 1917 г.; то же 1—3 гл. IV т. Изд. Петр. С.Р.П.О. 1919 г.; 9) „Год на родине“ (см. „Похороны Н. А. Некрасова“). 2 т. Париж 1921 г.; 10) „Искусство“, сб. ст. изд. „Нов. Москва“. 1922 г.; 11) „Литература и критика“. Сб. ст. T. I. Изд. „Нов. Москва“. 1922 г.; 12) „Искусство и общественная жизнь“. Изд. Моск. ГИЖ. М. 1922 г.: 13) „Очерки по истории русской обществ. мысли XIX в.“. Изд. „Прибой“. П. 1923 г.; 14) „В. Г. Белинский“. Сб. ст. ГИЗ. М. 1923 г.; 15) „О Л. Толстом“. ГИЗ. 1925 г.; 16) Полн. собр. сочин. инст. К. Маркса и Ф. Энгельса. Под ред. Д. Рязанова. В 26 томах. ГИЗ. 1923—1927 г.г.
О П.: 1) Вольфсон. „Г. В. Плеханов“. Изд. 2-е. Белгосизд. 1925 г.; 2) Л. Дейч. „Г. В. Плеханов“. Изд. „Нов. Москва“. 1922 г.; 3) „Г. В. Плеханов“. ГИЗ. 1924 г.; 4) Б. Горев. „Первый русский марксист Г. В. Плеханов“. Изд. „Кр. Новь“. 1923 г.; 5) М. Яковлев. „Г. Плеханов как методолог литературы“. Изд. „Книга“. 1926 г.; 6) Г. Лелевич. „О принципах марксистской литературной критики“. Изд. „Прибой“. 1926 г.; 7) А. Лежнев. „Г. В. Плеханов, как теоретик искусства“ (в сборн. его статей „Вопросы литературы и критики“. 1926 г.); 8) А. Луначарский. „Революционные силуэты“. ГИЗ. 1923 г.; 9) Л. Аксельрод. „Этюды и воспоминания“. ГИЗ. 1925 г.; 10) „Под знаменем марксизма“. 1922 г., № 5—6, статьи: В. Фриче, Л. Аксельрод, Л. Троцкого, А. Луначарского. Библиография П.: 1) В. Ваганян. „Опыт библиографии Г. В. Плеханова“. ГИЗ. 1923 г.; 2) С. Вольфсон. „Вокруг Плеханова. Плехановская литература за 1922 г.“. Изд. „Белтрестпечать“. Минск. 1922 г.; 3) С. Вольфсон. То же, за 1923 г. (в сб. „Группа Освобождение Труда“, № 1. ГИЗ. 1924 г.); 4) С. Вольфсон. То же, за 1924 г. (в сб. „Группа Освобождение Труда“, № 5, ГИЗ. 1926 г.); 5) Я. Розанов. Системат. библиогр. о Плеханове (в кн. „Плехановская хрестоматия“). Изд. 1925 г.