Люба. Теперь будет спорить о том, что он не спорит. (Идут к играющим.)
Марья Ивановна. Здравствуйте, батюшка.
Священник. Я по поручению Николая Ивановича.
Марья Ивановна. Какое поручение?
Священник. Они предложили посетить бедную семью в Колпне. Так я был.
Марья Ивановна. Ну и что же?
Священник. Очень низкое положение.
Марья Ивановна. Его нет теперь. Вы подождите.
Марья Ивановна (читает). Вот некстати.
Александра Ивановна. От кого?
Марья Ивановна. Княгиня Черемшанова с дочерью и сыном. Не рада я гостям, по правде сказать.
Александра Ивановна. Да ты не стесняйся с нами. Я сестра, свой человек, переведи нас вниз.
Марья Ивановна. Нет, помещенье есть, но так, не до гостей.
Александра Ивановна. Я понимаю.
Петр Семеныч. Это какая же Черемшанова, рожденная Голицына?
Марья Ивановна. Да, жена этого несчастного Черемшанова.
Александра Ивановна. Он пьяница и мот. Она почти без ничего осталась. Почтенная женщина.
Петр Семеныч. Я ее знал в Риме. Мы певали вместе. Она прекрасно пела. Постарела, я думаю.
Александра Ивановна. Только ты не стареешь.
Петр Семеныч. Я-то не старею.
Александра Ивановна. А жена стареет.
Петр Семеныч. Не смею спорить. Зачем же она едет к вам?
Марья Ивановна. Не понимаю. Совсем мы не так близки. Правда, одно время жили вместе за границей. Дети играли вместе. Потом она писала, что, может быть, заедет. Я, разумеется, ответила учтивым письмом. И вот приезжает. Поезд приходит в 11-ть. Теперь сколько?
Петр Семеныч. Второго 10. Они сейчас должны быть. Какая привлекательная была женщина.
Александра Ивановна. Умная женщина. Другая пропала бы с таким муженьком, как ее. А она сразу решила: оставила его. Подала на высочайшее имя прошение, взяла детей и, говорят, прекрасно воспитала их.
