— Это дело уж как кому дано понимать, — сказал один. Один умеет, другой нет.
— Этому не научишься, как мастерству, — сказал другой.
— Да и как научиться этому? — сказал третий.
— Этому нельзя научиться, — сказал четвертый.
— Удивительное дело, — сказал Сократ, — что нельзя того-самого, что нужнее всего. Скажи хоть ты, что тебе дороже — хорошо с женой жить или хорошие башмаки?
— Да я готов всю жизнь босиком ходить, только бы жить всегда согласно с женой.
— Ну, а что хуже — в ссоре с отцом быть или не носить богатого платья?
— Да, известно, что от всякого платья откажешься, только бы не было ссоры.
— А какая болезнь хуже — лихорадка или то, что тебя все люди не любят?
— Да уж хуже этой болезни нет.
— Ну, так и выходит, что то дело, которое всякому знать надо, дороже всех других дел, дороже и башмачного, и портняжного, и лекарского; и тем всем делам учиться можно, а этому, самому нужному и дорогому делу, и научиться нельзя. Звезды счесть и травы все узнать человек может, а как ему с людьми жить, этого не может узнать. Так ли это?
— Да, должно быть, что-нибудь не так, — отвечали Сократу.
— И я также думаю, — отвечал Сократ. — Жили люди прежде нас, — не сказали ли они что об этом? Да вот хоть бы надпись на храме. Что там написано? Написали это в старину. Не про то ли самое, про что мы толкуем, как человеку с людьми жить?
— Там написано: «Узнай самого себя», а не про то, как людям жить, — отвечали Сократу.
— А, может, и про то сказали: «Узнай самого себя». Может быть, если мы узнаем самих себя, то и узнаем, как нам жить.
— Растолкуй нам это, Сократ, — сказал один.
— Вы знаете, я не умею толковать, — сказал Сократ, — я только умею спрашивать, а вы мне сами растолкуете. Вот везут быки виноград. Ну, вот скажите мне: кто знает быков и кто знает виноград? Тот ли, кто будет есть говядину и виноград, или тот, кто знает, как водить быков и виноградники?
— Разумеется, тот, кто умеет водить.
