— 388 — •
качествѣ бывшаго психопомпа, вожатаго тѣпей, сдѣлали его особенно пригоднымъ для отправки душъ, и онъ, какъ ч мы вндѣлп, занимался переправой ихъ ш Бѣлый островъ.
Бѣлый островъ иногда также называется Бреа или Брк-тинія. Можетъ-быть, здѣсь разумѣется бѣлый Альбіонъ, известковыя скалы англійскихъ береговъ. Это была бы юмористическая мысль — назвать Англію страной мертвыхъ, царствомъ Плутона, преисподней. Иному чужестранцу Англія въ самомъ дѣлѣ можетъ показаться въ такомъ видѣ.
Въ моей попыткѣ изслѣдованій легенды о Фаусгѣ я уже достаточно говорилъ о народныхъ повѣрьяхъ по отношению къ царству Плутона и къ нему самому. Я показалъ тамъ, какъ древнее царство тѣней стало въ этомъ вѣрованін вполнѣ организованнымъ адомъ и какъ старый мрачный властитель его совсѣмъ превратился въ дьявола. Но все это звучитъ такъ рѣзко только благодаря канцелярскому слогу католи-ческихъ книгъ; вопреки церковной анаѳемѣ, положеніе Плутона осталось въ сущности то же самое. Онъ, богъ подзем-наго міра, и братъ его Нептунъ, богъ моря, оба они не эмигрировали, какъ прочіе боги, и послѣ побѣды христіан-ства попрежнему остались въ своихъ владѣніяхъ, въ своей стихіи. Какія бы басни ни слагались о старомъ Плутонѣ здѣсь вверху, на землѣ, онъ внизу все-таки жилъ себѣ въ теплѣ и холѣ подлѣ своей Прозерпины. Гораздо менѣе вся-кихъ бѣдствій, чѣмъ Плутонъ, претерпѣлъ братъ его. Нептунъ, и ни звонъ колоколовъ, ни звуки органа не могли рѣзать его слухъ тамъ, въ глубинѣ океана, гдѣ онъ отрно еидѣлъ подлѣ своей бѣлогрудой жены Амфитриты и своей мокрой придворной свиты нереидъ и тритоновъ. Лишь иногда, когда какой-нибудь молодой морякъ въ первый разъ переѣзжалъ экваторъ, онъ поднимался изъ своей пучины, помахивая трезубцемъ, съ вѣнкомъ изъ тростника на головѣ и съ ниспадающей до пупа серебряной бородой пзъ воднъ. Онъ иодвергалъ тогда неофита страшному морскому купанью и держалъ къ нему при этомъ длинную назидательную рѣчь, обильную грубыми матросскими шуточками, которыя онъ, вмѣстѣ съ желтымъ пережеваннымъ табакомъ, скорѣе вы-плескивалъ, чѣмъ выговаривалъ, на потѣху своихъ осмо-ленныхъ слушателей. Мой другъ, который подробно описалъ мнѣ, какъ на корабляхъ разыгрывается матросами такая ^ водяная мистерія, увѣрялъ, что именно тѣ матросы, которыхъ всѣхъ больше смѣшитъ забавное паясничество
Нептуна, все же ни на одну минуту но сомпѣваются въ суще-