болѣе второстепенной роли; наконецъ, скорее возрожденіе множества нынѣ кажущихся успокоенному человѣчеству порѣшенными религіозныхъ вопросовъ, — вотъ отдѣльные члены этой всемірной задачи, подвергающей весь политическій міръ столькимъ мучительнымъ испытаніямъ».
Какъ бы подготовляя его къ предстоявшей ему дѣятельности въ Болгаріи, судьба познакомила его въ 1875 году съ Чернымъ моремъ, Царьградомъ и Босфоромъ. Возвращаясь изъ-за границы, князь Черкаскій весною 1875 г. обогнулъ моремъ Балканскій полуостровъ и посѣтилъ Царьградъ.
Громадное значеніе предпринимаемаго Россіей шага, важность предстоящей ему лично работы обнадеживали его, что теперь онъ пріобщится къ этому великому дѣлу и самъ станетъ живымъ участникомъ, если не однимъ изъ главныхъ двигателей событій, долженствующихъ привести къ развязкѣ жизненнаго для Россіи вопроса. Съ надеждами ознакомиться съ дѣйствительнымъ положеніемъ тогдашней политики, со взглядам, намѣреніями и предрѣшенными способами дѣйствій правительства; съ готовностью посвятить дѣлу всѣ свои способности — онъ поѣхалъ въ Петербургъ. Тамъ ожидало его горькое разочароаніе. Онъ не попалъ въ заколдованный кругъ, правящій судьбами Россіи; его не посвятили въ тайны политики; онъ сталъ забытымъ и какъ бы заброшеннымъ.
Ударъ его самолюбію, а еще болѣе патріотизму былъ великъ. Но онъ не сломилъ его силъ и не заставилъ сложить руки и молчаливо ожидать грядущихъ событій… Не получая откровеній по занимавшему его дѣлу, онъ самъ рѣшился высказать свое мнѣніе, которое могло быть худо или хорошо, но, во всякомъ случаѣ, должно было явиться ясно опредѣленнымъ, точно формулированнымъ.
Не зная плановъ и предположеній правительства, а потому не имѣя возможности поддерживать или опровергать тѣ или другія основанія нашей политики въ данномъ случаѣ и видя, что въ неудавшемся дипломатическомъ походѣ, разыгранномъ въ Константинополѣ, Россія дѣйствовала не самостоятельно и не независимо, а какъ членъ европейскаго концерта, которому не было никакого дѣла до интересовъ Россіи, князь Черкаскій задумалъ высказать общій свой взглядъ на восточный вопросъ и изложить его въ особой за-
