Байковъ, указавъ на меня и Троицкаго, произнесъ наши чины и фамиліи.
— Укажите вашихъ свидѣтелей! — обратился ко мнѣ О-въ.
— Здѣсь я не вижу ихъ, — отвѣтилъ я, обозрѣвая толпившуюся вокругъ насъ массу крестьянъ и едва сдерживая въ себѣ гнѣвъ на разыгрывающаго роль имѣющаго власть «вязать и рѣшить».
— Сборщикъ податей ушелъ въ такую-то деревню, за три версты, — отозвались крестьяне.
— Я васъ прошу отыскать его, — обратился опять ко мнѣ О-въ.
— Гдѣ же я буду разыскивать его, — возразилъ я.
Послѣ такого рѣшительнаго моего отвѣта, Байковъ обращается ко мнѣ и говоритъ: «возьмите лошадей и съѣздите за нимъ въ деревню».
Какъ ни тошно было мнѣ такое предложеніе, но изъ любви и уваженія къ личности Байкова, я, безъ слова, сѣлъ въ трясучку и буквально поскакалъ по кочкамъ въ названную крестьянами деревню. Пріѣзжаю въ послѣднюю, спрашиваю, гдѣ сборщикъ крестьянскихъ податей, и получаю отвѣтъ, что онъ ушелъ въ то село, изъ котораго я пріѣхалъ.
— Какъ же онъ мнѣ не повстрѣчался? — спросилъ я.
— Да ваше благородіе изволили пріѣхать на коняхъ, по дорогѣ, а онъ пошелъ кратчайшимъ путемъ, тропинкою, — отвѣтили мнѣ мужички.
Повернувъ обратно лошадей, пріѣзжаю въ село и говорю, что сборщикъ ушелъ въ это село.
— Да я уже опросилъ свидѣтелей, теперь можете ѣхать, — отвѣтилъ рѣшитель чиновничьей судьбы.
По возвращеніи нашемъ въ Бѣжецкъ, Байковъи Троицкій разскзаали мнѣ, какъ О-въ дѣлалъ опросъ указаннымъ мною свидѣтелямъ.
— Когда было везено сюда сѣно для эскадрона такого-то числа, шелъ ли тогда мокрый снѣгъ? — спросилъ О-въ сельскаго писаря и сборщика податей.
— Такъ точно, ваше превосходительство, шелъ-съ, — отвѣтили свидѣтели.
— Ну и довольно, значитъ, сѣно было мокрое! — заключилъ доморощенный слѣдователь и тѣмъ закончилъ свою интермедію.
О всемъ вышеописанномъ Байковъ донесъ въ Московскую коммиссію, а О-въ поѣхалъ къ Русову и сказалъ послѣднему, сто онъ ѣдетъ доложить военному министру, что чиновники дѣйствительно доставляли въ полкъ дурные продукты. Вслѣдствіе этого Русовъ полетѣтлъ въ Петербургъ съ обстоятельнымъ докладомъ генералъ-провіантмейтеру, какъ о притѣсненіяхъ, дѣлаемыхъ чиновникамъ полкомъ, при пріемѣ послѣднимъ отъ нихъ фуражныхъ продуктовъ, такъ и о пристрастныхъ дѣйствіяхъ О-ва, впослѣдствіи оказавшагося товарищемъ командиру по кадетскому корпусу.
