— Это только такъ кажется, это, такъ сказать, обманъ зрѣнія! Дерево давно подточено червями у самаго основанія, хотя держится, зеленѣетъ и звѣтетъ, но достаточно сильнаго внтра, чтобы повалить подгнившій стволъ, а крѣпостная реформа это не зефиръ, а цнлый ураганъ… Нужно основательно подготовиться къ его встрѣчѣ. Для борьбы и веденія хозяйства нуженъ оборотный капиталъ, а умногихъ ли онъ найдется; тѣмъ болѣе, если деньги, назначенныя за выкупъ крестьянской земли, пойдутъ на уплату кзаенныхъ долговъ и частныхъ обязательствъ. Теперь мы не особенно нуждаемся въ оборотномъ капиталѣ — крѣпостной людъ вндь это своего рода капиталъ, постоянно увеличивающійя отъ прироста населенія, а когда этотъ капиталъ будетъ отнятъ, его нужно будетъ замѣнить наличными деньгами… Да, да тяжеленько придется нашему брату, и какъ тутъ не пасть слабымъ и не предпріимчивымъ людямъ.
Я замѣтилъ, что Ш. говорилъ искренно и былъ возбужденъ. Чтобы дать нѣсколько иное направленіе его мыслямъ, я спросилъ его мнѣнія о такихъ помѣщикахъ, которые въ настоящее время, при существованіи крѣпостнаго права,не занимаются сами хозяйствомъ, — какъ отразится на ихъ благосостояніи упраздненіе крѣпостнаго права
— По моему мнѣнію, они будутъ первыми жертвами реформы. Уцѣлеютъ тѣ изъ нихъ, которые съумѣли ывгодно пристроиться на службѣ казенной или частной, это дастъ имъ возможность пережить кризисъ, сдавая землю въ аренду за сравнительно малую плату. О крупныхъ помнщикахъ, да къ тому же имѣющихъ солидные запасные капиталы, и говорить нечего: имъ реформа не страшна, хотя они и громче всѣхъ насъ кричатъ, что ихъ «грабятъ»…
— Не одни только богатые и сильные помѣщики увѣрены, что ихъ «грабятъ», — сказалъ я. — Многіе средніе и мелкопомѣстныя дворяне того же мнѣнія. Вотъ, напримѣръ, мой дядя не позволяетъ даже говорить у себя дома о реформѣ, какъ о чемъ-то преступномъ.
— Да, да, — замѣтилъ Ш., — недовольныхъ масса, очень много, а ткихъ помнщиковъ, которые встрѣтятъ съ радостью реформу, полагаю,и вовсе не найти. Зато есть немало и такихъ, которые, подобно мнѣ, мирятся съ фактомъ, признавая его необходимость.
Въ Одессѣ я разстался съ моимъ случайнымъ попутчикомъ, но судьбѣ угодно было, чтобы мы встрѣтились снова. Спустя нѣсколько лнтъ послѣ введенія крѣпостной реформы я жилъ въ той мѣстности, гдн находилось имѣніе Ш. Онъ дѣйствительно работалъ энергично, хозяйство велъ образцово, увеличилъ доходность имѣнія, но «взять себя въ руки», жить и хозяйствовать съ большимъ разсчетомъ не съумѣлъ, и передалъ дѣтяъ своимъ весьма расшатанное состояніе, а теперь имѣніемъ Ш.
