Какъ бы то ни было, всѣ учредители страшно переконфузились такимъ неожиданнымъ заключеніемъ, а Курси, которому предстояло такъ много блаженства, просто опѣшилъ и, какъ говорится, сѣлъ на бобахъ! Съ окончаніемъ дѣла о зимнемъ садѣ, казалось бы, и мои отношенія съ нимъ должны были прекратиться. Не тутъ-то было! Почти каждый день онъ приходилъ ко мнѣ съ какимъ-нибудь новымъ проектомъ: то онъ хотѣлъ покрыть Сѣнную площадь стеклянною крышею, то полагалъ устлать улицы чугунными плитами и т. п.; но всѣхъ безчисленныхъ его проектовъ не припомнишь и не перечтешь. Разбитый моею суровою критикою въ каком-нибудь одномъ предположеніи, онъ на другой день являлся съ новымъ и начиналъ словами: — «Наконецъ у меня есть такая мысль, противъ которой и вы ничего не найдете сказать». Затѣмъ начиналъ развивать эту мысль съ жаромъ и увлекательностью, свойственными однимъ только французамъ. Я слушалъ внимательно, и, когда онъ оканчивалъ свою оживленную рѣчь, я говорилъ: — «Хорошо, прекрасно! блестящая мысль; только мнѣ кажется...» Тутъ я начиналъ самымъ деликатнымъ образомъ высказывать свои скромныя замѣтки, которыя, конечно, разбивали въ прахъ эту блестящую мысль. Французъ быстро охладѣвалъ и, сознавая неотразимую силу моихъ замѣчаній, со вздохомъ говорилъ: — «Ваша правда!»
Такъ падали одинъ за другимъ его скороспѣлые проекты, доколѣ онъ не убѣдился, что на этомъ поприще ему трудно обогатиться или по крайней мѣрѣ поправить свое положеніе, которое становилось день ото дня хуже и стѣсненнѣе. Тогда онъ обратился къ другой дорогѣ, которая многихъ выводила изъ затрудненій. Какъ бы осуществляя предчувствіе стараго Горда, онъ рѣшился сдѣлать жену свою орудіемъ пріобрѣтенія земныхъ благъ. Жена его была молода, свѣжа и на глаза многихъ — красавица. Я не раздѣлялъ этого послѣдняго мнѣнія. Въ ея красотѣ было что-то отталкивающее и полнѣйшее отсутствіе всякой симпатичности. Внѣшній видъ вполнѣ соотвѣтствовалъ внутреннимъ ея свойствамъ; она была природы честной и доброй, но все это проявлялось въ какихъ-то угловатыхъ формахъ съ отсутствіемъ всякой женственности. Какъ бы то ни было, Курси началъ посылать ее безпрерывно къ старому графу
