яко скудельный сосудъ о твердый камень сокрушилась. Осталось токмо памяти сего царствованія, что неисправленная грубость съ роскошью и съ распутствомъ соединилась. Вельможи и вышніе впали въ роскошъ, а жены стыдъ, толь украшающій ихъ полъ, стали оный забывать, а нижніе граждане пріобыкли льстить вельможамъ.
Однако по смерти Петра Втораго никого не было назначеннаго къ принятію россійскаго престола. Первостепенные вельможи собрались, дабы учинить важное рѣшеніе, кого во владыки толь великой части свѣта возвести. Коль ни дерзки, коль ни самолюбивы, однако не смѣли безъ взятія мнѣнія отъ именитѣйшихъ благородныхъ сего рѣшить. Разныя мнѣнія были подаваны. Иные представляли, что какъ вторая супруга Петра Великаго уже царствовала надъ Россіею, то надлежитъ взять изъ монастыря первую супругу Петра Великаго, и оную на престолъ возвести. Другіе представляли, что есть въ живыхъ двѣ дочери Петра Великаго, принцесса Анна (??), въ супружествѣ за герцогомъ Голштинскимъ, и принцесса Елисавета въ дѣвицахъ, и хотя онѣ и прежде браку рождены, но какъ уже законными признаны, то рожденіе ихъ не препятствуетъ взойти на россійскій престолъ. Третіи представляли принцессу Екатерину, герцогиню Мекленбургскую, старшую дочь царя Іоанна Алексѣевича. Наконецъ четвертые принцессу Анну, вдовствующую герцогиню Курляндскую.
Уже собиравшіеся вельможи предопредѣлили великое намѣреніе, ежели бы самолюбіе и честолюбіе оное не помрачило, то есть учинить основательные законы государству и власть государеву сенатомъ или парламентомъ ограничить. Но засѣданіе въ сенатѣ токмо нѣсколькимъ родамъ предоставили; тако уменьшая излишнюю власть монарха, предавали ее множества вельможамъ со огорченіемъ множества знатныхъ родовъ, и, вмѣсто одного, толпу государей сочиняли. Сіи вельможи прияли въ разсужденіе разныя выше предложенныя мнѣнія о наслѣдствѣ престола. Были многіе и дальновиднѣйшіе, которые желали возвести царицу Евдокію Ѳедоровну на россійскій престолъ, говоря, что какъ она весьма слабымъ разумомъ одарена, то силѣ учрежденнаго Со-
