Долго хранилища нашихъ государственныхъ актовъ были недоступны для публики; долго историческія изслѣдованія нашихъ ученыхъ встрѣчали препятствія въ провѣркѣ источниковъ съ документами, наибольшая часть которыхъ составляла государственную тайну, и только въ послѣднее десятилѣтіе правительство, желая содѣйствовать изученію отечественной исторіи, открыло изслѣдователямъ архивы нѣкоторыхъ государственныхъ учрежденій для обнародованія хранящихся въ нихъ драгоцѣнныхъ матеріаловъ. Такимъ образомъ приступлено было къ описанію архивовъ: синодальнаго, московскаго, министерства юстиціи, министерства иностранныхъ дѣлъ и второго отдѣленія собственной Е. И. В. Канцеляріи; такъ, въ 1863 году послѣдовало высочайшее повелѣніе о систематическомъ описаніи архива Государственнаго Совѣта и Государственной Канцеляріи. Исполненіе этого обширнаго труда поручено было нашему извѣстному ученому Н. В. Калачеву, какъ главному редактору, и его помощнику И. А. Чистовичу. Вышедшій нынѣ первый томъ, составленный И. А. Чистовичемъ, заключаетъ въ себѣ систематическое извлеченіе изъ протоколовъ Совѣта, бывшаго въ царствованіе императрицы Екатерины II. Здѣсь самую важную часть матеріаловъ составляютъ сужденія и опредѣленія Совѣта относительно военныхъ дѣйствій и дипломатическихъ переговоровъ, затѣмъ слѣдуютъ дѣла по внутреннему управленію. На этомъ основанія вышедшій нынѣ томъ раздѣленъ на двѣ части; изъ нихъ первая составляетъ собственно историческое отдѣленіе, вторая — отдѣленіе юридическое. Отдѣленіе первое заключаетъ въ себѣ дипломатическія сношенія Россіи съ иностранными государствами и нѣкоторыя особенно важныя внутреннія событія царствованія Екатерины II. Во второмъ отдѣленіи помѣщены дѣла, относящіяся къ законодательству, суду, военному и гражданскому управленію. Предметы этой части расположены систематически, по отдѣленіямъ законодательства, въ порядкѣ дѣйствующаго Свода Законовъ. Излишне было бы говорить о томъ громадномъ интересѣ, который должно возбудить обнародованіе подобныхъ матеріаловъ. Томъ этотъ издавъ in 4° большого формата, въ два столбца и обѣ части заключаютъ въ себѣ, кромѣ указателя, около двухъ тысячъ страницъ.
Однимъ изъ самыхъ замѣчательныхъ дѣяній императрицы Екатерины II относительно приведенія въ порядокъ нашего законодательства, было учрежденіе ею Коммиссіи для составленія проекта Новаго Уложенія, въ руководство которой данъ былъ ею Наказъ. До сихъ поръ мы не имѣли объ этой Коммиссіи полныхъ и вѣрныхъ свѣдѣній, потому что всѣ доселѣ извѣстныя данныя основывались, за весьма немногими исключеніями, или на невѣрно переданныхъ фактахъ или на преданіяхъ. Саное полное собраніе доку-
