кумушекъ Парижа, то мнѣ не хочется, чтобы она съ вами знакомилась кое-какъ.
Я велѣла сказать двумъ дамамъ, что больна и не могу ихъ принять. Однако, на слѣдующій день я получила очень лестную записку отъ m‑me Неккеръ, въ которой она увѣряла, что m‑me Жоффренъ не можетъ примириться съ мыслью, что, будучи въ одномъ городѣ со мной, не увидитъ меня, что она имѣетъ обо мнѣ высокое мнѣніе, что она будетъ въ отчаяніи, если со мною не познакомится. Я отвѣтила, что, желая сохранить ихъ лестное и вполнѣ незаслуженное мнѣніе обо мнѣ, я не могу показаться въ своемъ болѣзненномъ состояніи, когда я совершенно не была бы въ силахъ оправдать его, и потому должна отказать себѣ въ удовольствіи ихъ видѣть и прошу принять выраженія моего искренняго сожалѣнія. Вслѣдствіе этого мнѣ въ этотъ день пришлось просидѣть дома. Обыкновенно же я выходила изъ дому въ 8 ч. и до трехъ пополудни разъѣзжала по городу, затѣмъ останавливалась у подъѣзда Дидро; онъ садился въ мою карету, я везла его къ себѣ обѣдать и наши бесѣды съ нимъ длились иногда до двухъ, трехъ часовъ ночи.
Однажды разговоръ коснулся рабства нашихъ крестьянъ.
— У меня душа не деспотична, — отвѣтила я, — слѣдовательно вы можете мнѣ вѣрить. Я установила въ моемъ орловскомъ имѣніи такое управленіе, которое сдѣлало крестьянъ счастливыми и богатыми и ограждаетъ ихъ отъ ограбленія и притѣсненій мелкихъ чиновниковъ. Благосостояніе нашихъ крестьянъ увеличиваетъ и наши доходы; слѣдовательно, надо быть сумасшедшимъ, чтобы самому изсушить источникъ собственныхъ доходовъ. Дворяне служатъ посредниками между крестьянами и казной и въ ихъ интересахъ защищать ихъ отъ алчности губернаторовъ и воеводъ.
— Но вы не можете отрицать, княгиня, что, будь они свободны, они стали бы просвѣщеннѣе и вслѣдствіе этого богаче.
