значительно меньше знаков, чем другие дравидийские алфавиты (Grantham и Telugu — Kannada) и алфавиты северной Индии. Он имеет 12 знаков для гласных и 18 для согласных. Кроме того есть ряд сокращенных знаков, для выражения огласовки согласных. Пять знаков заимствовано из алфавита Grantham. Незначительное количество знаков для согласных объясняется тем, что каждый ряд (varga) взрывных звуков передается лишь одним знаком против четырех, имеющихся в Grantham, Devanāgari и других индийских алфавитах.
Для передачи тамильских слов латинскими буквами употребляется в настоящей грамматике так называемая графическая транскрипция, применяемая в большом словаре Tamil Lexicon, который издается в настоящее время мадрасским университетом. В этой транскрипции каждому тамильскому знаку соответствует одна латинская буква — в некоторых случаях с диакритическим знаком — независимо от произношения знака в данном месте слова или фразы. При чтении слов и текстов, передаваемых этой транскрипцией, нужно поэтому всегда иметь в виду правила произношения. Эта транскрипция удобна прежде всего своей простотой. Кроме того в ней морфологическая картина слов выступает более отчетливо, чем в фонетической транскрипции, которая к тому же никогда не может дать вполне точной картины действительного произношения.
§ 6. Гласные.
| அ a | ஆ ā | இ i | ஈ ī | உ u | ஊ ū |
| எ e | ஏ ē | ஐ ai | ஒ o | ஓ ō | ஔ au |
Произношение гласного зависит от того места, которое он занимает в слове. Он произносится одним способом, когда на него падает ударение слова, иным способом, когда он произносится со слабым (вторичным) ударением или же без ударения. Боль-
