воспитанниками, ставшими во фронтъ, подошелъ къ одному коротко-остриженному бѣлокурому юнцу съ свѣжимъ, отливавшимъ здоровымъ румянцемъ, жизнерадостнымъ лицомъ, на которомъ, словно угольки, сверкали бойкіе и живые каріе глаза, —и привѣтливо проговорилъ:
— Тебя-то мнѣ и нужно, Ашанинъ.
— Что прикажете, ваше превосходительство?
— Ничего не прикажу, братецъ, а поздравлю. Очень радъ за тебя, очень радъ...
Молодой человѣкъ недоумѣвалъ. Съ чѣмъ поздравляетъ директоръ и чему радуется?
Директоръ шутливо погрозилъ длиннымъ костлявымъ, пальцемъ.
— Да ты что прикидываешься, хитрецъ, будто ничего не знаешь, а? Я вотъ сейчасъ получилъ бумагу. По приказанію высшаго морского начальства, ты назначенъ на корветъ «Коршунъ» въ кругосвѣтное плаваніе на три года. Черезъ двѣ недѣли корветъ уходитъ. Ну, что, доволенъ?
Кто это за тебя хлопоталъ, что тебя назначили раньше окончанія курса? Рѣдкій примѣръ...
Юноша былъ болѣе изумленъ, чѣмъ обрадованъ, и въ первую минуту рѣшительно не могъ сообразить, кто это ему устроилъ такой сюрпризъ. Самъ онъ и не думалъ о кругосвѣтномъ плаваніи. Напротивъ! Онъ мечталъ послѣ выпуска изъ корпуса поступить въ университетъ и бросить морскую службу, не особенно манившую его. Два лѣтнихъ плаванія въ Финскомъ заливѣ, которыя онъ сдѣлалъ, казались ему не интересными и не пріохотили къ морю. О своихъ планахъ онъ недавно говорилъ съ матерью, и она, добрая, славная, обожавшая своего сына, непрепятствовала. Хотя покойный отецъ и былъ морякомъ, но пусть Володя поступаетъ, какъ хочетъ...
И вдругъ—здравствуйте!— всѣ мечты его разбиты, вся жизнь измѣнена. Онъ долженъ итти въ кругосвѣтное плаваніе.
