Тогда же положено было начало собиранию выдающихся картин в Англии, особенно среди частных коллекционеров. Герцог Букингемский, лорд Арундель были страстными собирателями картин. Для Карла I работал Рубенс, сам бывший одним из энергичных и, конечно, понимающих толк собирателей, влиявший, в этом отношении, плодотворно на Генриха IV французского, Филиппа IV испанского, на некоторых немецких князей, особенно баварских. В Италии младшее поколение Медичи собрало много картин, вошедших в Palazzo Pitti и в Uffizi. В последнее десятилетие XVII в. Людовик XIV начал систематически пополнять галлерею Лувра.
В XVIII в. ревностно собирали картины голландской школы, зачастую хранившиеся в домах бюргеров. Тогда из Голландии попало в частные собрания Парижа и Англии много замечательных произведений. В Англии собрания эти остались в надежных руках, во Франции ж они стали распыляться, а что̀ успело остаться, перешло, во время Французской революции, в Англию. Из Парижа же равно, как и непосредственно из Голландии, приобретали картины немецкие, князья (галлереи в Берлине, Дрездене, Касселе, и Екатерина II (для Эрмитажа).
В начале XIX в. Наполеон собрал в Лувре знаменитые картины из всех европейских стран. С падением Наполеона собранные, путем ограбления, сокровища, почти все, вернулись на свои прежние места. Время, наступившее после Наполеона, было эпохою пробуждения национального чувства; тогда все страны, все народы стали бережно относиться к своему прошлому искусству, любить и ценить его. Тогда-то и начинается систематическое собирание картин, основываются национальные галлереи там, где их раньше не было: в Лондоне, в Берлине и пр. Среди них особенне выделяется Лондонская галлерея (1824), являющаяся и поныно самою замечательною и разностороннею картинного галлереей. В последнее десятилетие XIX в. появилось очень много картинных галлерей, общественных и частных, больших и малых, в различных городах Европы и Америки.
Способы приобретения старинных картин в различные времена были различны. В XV в. делались частные заказы итальянским и нидерландским художникам. Картины, исполненные ими, часто передавались владельцами по наследству, дарились. Коронованные особы приобретали картины чрез посредство своих дипломатов. Сами художники, бывшие иногда и ревностными собирателями и тонкими знатоками старых картин, служили посредниками при продаже их.
Собственно торговля картинами развилась лишь в начале XVII в., главным образом, в Голландии. В XVIII в. там происходили уже настоящие аукционы картин, и на этих аукционах
