ограниченное Леной, низовьями Алдана и р. Амгой (лев. прит. Алдана). Это — сердце Я., в основном с.-х. скотоводческий район, с начинающим развиваться земледелием. Освоение с.-х. угодий происходит здесь по долинам рек, а в междуречьях — по озерам или лесным полянам с высыхающими озерами посредине (аласам). Преобладающий тип пунктов — отдельные хутора в 1—5 юрт, объединяемые в натуре общим покосом или выгоном. Зимних селений с 1 усадьбой 56%, с двумя усадьбами — 15%. Селения свыше 20 усадеб встречаются только у русских. Расселение в скотоводческих районах подвержено изменениям в зависимости от урожая трав: в неурожайные годы жители расселяются по отдаленным речкам и покосам, в урожайные — теснее группируются в речных долинах или по аласам.
Огромное большинство населения составляют якуты (236 тыс., 82%), численно преобладающие даже в большинстве национальных районов. Только на крайнем Ю., на территории алданских золотых приисков якуты уступают по численности русским, китайцам и эвенам. Русских 30 тыс.(10,5%); в городах они составляют большинство населения; вне городов значительные их группы встречаются только в долине Лены выше Якутска. Третью по численности группу составляют эвенки и эвены — 13 тыс. (4,5%). Из остальных народностей следует отметить татар (1,6 тыс.), сосредоточенных б. ч. в г. г. Олекминске и Якутске, китайцев (2,7 тыс.) и корейцев (1 т.); те и другие — главн. обр. старатели на алданских приисках.
Общая характеристика народного хозяйства. В своих первоначальных формах, сложившихся до прихода русских, хозяйство края носило весьма замкнутый характер, и соответственно этому производственная деятельность населения была направлена гл. обр. на обслуживание лишь собственных потребностей. Захват страны Россией привел к ее специализации на пушном промысле. В царское время Якутия была типичной колонией эпохи первоначального накопления, хищнически эксплоатируемой и наиболее отсталой окраиной Российской империи. Октябрьская революция создала условия для культурного подъема народностей Я. и ее экономического развития. Но последнее задерживается исключительно неблагоприятным географическим положением страны, отдаленностью ее от основных экономических центров СССР и отсутствием удобных путей сообщения. До наст. времени из ЯАССР вывозятся гл. обр. высокоценные товары, доставляемые наименее обжитыми районами ЯАССР; юж. горный район дает около 25% золота, добываемого в Союзе; сев. районы (тундра, лесотундра и восточная тайга) дают экспортную пушнину (до 12% всей добычи пушнины СССР). Оленеводство в сев. Я. развито пока гораздо слабее, чем в др. районах Советского Севера. Рыболовство имеет промысловое значение только на С. и С.-В. (в низовьях Лены и Колымы).
Основой хозяйства центральной и юго-запад. сравнительно обжитой части ЯАССР является скотоводство (разведение крупного рогатого скота и лошадей), Т. к. рогатый скот в ЯАССР только несколько месяцев в году может находиться на подножном корму, то заготовка сена на зиму приобретает исключительно важное значение, равно как и правильное распределение и рациональное использование сенокосов. Почти все посевы сосредоточены в долине средней Лены от ю.-з. границы ЯАССР до г. Якутска, по среднему и нижнему течению Амги, пятнами — по Алдану и Вилюю. В районах более близких к золотым приискам и в окрестностях Якутска развивается огородничество (гл. обр. картофель). Наличие в ЯАССР земледельческих пятен в сравнительно высоких широтах объясняется сочетанием некоторых благоприятных природных факторов (высокие летние температуры, сравнительно плодородные почвы) с общественно-историческими условиями: отдаленность и транспортная оторванность от земледельческих районов, насильственное поселение крестьян-сектантов (пионерами земледелия в ЯАССР были скопцы). Земледелие в ЯАССР неустойчивое вследствие частых засух, вымокания, заморозков, вечной мерзлоты, заболачивания пашен. Посевная площадь еще очень невелика (54 тыс. га по контрольным цифрам 1931). Собственной земледельческой продукции недостаточно для удовлетворения потребностей населения ЯАССР, и ежегодно туда ввозится несколько десятков тысяч т хлеба из Сибири. Обрабатывающая пром-сть представлена несколькими цензовыми заведениями (456 рабочих в 1931), б. ч. сосредоточенными в Якутске (см.), и 2—3 тыс. кустарей (гл. обр. деревообделочников и столяров), разбросанных по многим районам юж. ЯАССР. Добывающая пром-сть (за исключением золотопромышленности) находится в зачаточном состоянии: частично эксплоатируются только Кемпендяйское месторождение каменной соли, залежи исландского шпата на р. Ахтаранде и угольные копи в 200 км ниже г. Якутска. Огромные лесные массивы, покрывающие ок. 70% всей территории ЯАССР и состоящие из ценных пород (ок. 70% лиственницы, ок. 20% сосны), в большинстве районов почти не используются, а в более обжитых районах хищнически вырубаются. Страшные лесные пожары ежегодно уничтожают десятки и даже сотни тысяч га лесов. Эксплоатация и даже разведка полезных ископаемых и лесных богатств упирается в еще не разрешенную транспортную проблему.
Пути сообщения. До наст. времени почти единственными удобными путями сообщения в ЯАССР являются реки. По ним происходило и происходит заселение края и поддерживается почти весь его товарооборот. Сухопутная связь между районами ЯАССР летом поддерживается б. ч. по таежным тропам, доступным только для вьючного движения. Колесных дорог имеется всего около 1.000 км. Зимними дорогами служат обычно реки (по льду) или те же тропы; транспортный инвентарь — сани и нарты; тяговая сила — лошади, олени; реже — верблюды (в юж. части) и собаки (на крайнем С.). Связь ЯАССР с остальными частями СССР
