ский и др.), к В. от Колымы, а также на С., в приморской полосе. Между хребтами располагаются обширные низменности Янская, Индигирская, Колымско-Алазейская. Юж. и вост. окраинные хребты слагаются гл. обр. из известняков и др. осадочных пород (кембрийско-силурийского возраста), а также кристаллических пород (гранита, гнейса и т. п.). Все они собраны в крутые складки и разбиты более молодыми сбросами. Местами палеозойские образования прикрыты юрскими (песчаники и др.) или выходами вулканических пород, прорывающих и юрские отложения. Хребты с.-в. стороны слагаются из пород разнообразных возрастов от архейских до третичных включительно, также собранных в складки и разбитых сбросами. Впрочем эти горные области еще слишком мало изучены, чтобы считать их архитектонику сколько-нибудь выясненной. Вся остальная Я. представляет громадное плато 400—500 м над ур. моря, слагающееся гл. обр. из собранных в очень пологие складки кембрийско-силурийских известняков, мергелей и т. п. пород. В районе низовьев р. Алдана, г. Якутска и ср. и нижн. течения р. Вилюя плато это снижается, образуя обширную плоскую котловину, сложенную юрскими песками, рыхлыми песчаниками и конгломератами, рухляками и т. п. Снижается плато и на крайнем С.-З. страны, ближе к морю, где оно тоже сложено юрой, а частью четвертичными наносами. Однако у моря, между дельтой Лены и устьем Анабары, вдоль берега протягиваются сравнительно невысокие хребты: Чекановского на В. и Прончищева на 3., повидимому — крайние продолжения гор Верхоянской дуги. На 3. и С.-З. описанное плато характеризуется обильными выходами изверженных пород («траппов»), прорывающих как палеозойские, так и юрские породы и образующих обширные покровы. Последние играют главную роль в строении подымающихся на с.-з. границе Я. горных массивов (горы Анаонские, Люча-Онгоктом и др., до 1.080 м выс.). Горные хребты Я. имеют б. ч. альпийские формы рельефа, связанные с былым очень значит. их оледенением. Остальная страна имеет чисто эрозионные формы рельефа и характеризуется наличием очень сложной системы речных террас, нередко громадной ширины. Для обширных равнинных районов сред. и юж. Я. характерно присутствие плаща из лёссовидного суглинка, местами сменяющегося обширными площадями песков. На крайнем С. материка и на Ново-Сибирских о-вах среди этих постплиоценовых наносов большую роль играют ископаемые фирновые льды до 60 м мощности. С ними часто связаны находки остатков крупных постплиоценовых животных, напр. мамонта и сибирского носорога, от к-рых в мерзлой почве сохранились местами даже трупы.
Гидросеть. Все реки Я. принадлежат бассейну Сев. Полярного м. Основная водная артерия края, р. Лена достигает уже у Якутска 25 км ширины (считая с о-вами) и принимает в себя в центре Я. две крупнейших реки — Алдан (справа) и Вилюй (слева). На С.-В. страна орошается Яной, Индигиркой, Алазеей, Колымой и др., на С.-З. — Оленеком и Анабарой. Большинство крупных рек Я. пригодно для судоходства. Вскрытие рек весной происходит обычно при невысоком уровне воды, но местами воды поднимаются до 10 и более м выше меженного уровня вследствие громадных ледяных заторов. Позднее уровень рек повышается в связи с весенними дождями; после этого падает, чтобы снова сильно подняться в конце лета в связи с таянием мерзлоты и с дождями; осенью он постепенно падает вплоть до ледостава. Толщина льдов доходит до 235 см. Реки свободны от льда в течение 120—180 дней в году. В Якутско-Вилюйской котловине и во впадинах между с.-вост. хребтами имеется множество небольших озер, врезанных в плато речных террас.
Климат Я. исключительно резкий, континентальный, т. к. страна лежит на вост. окраине обширного материка в умеренных и высоких широтах, прилегая к Сев. Полярному м., а от более теплых морей Тихого океана отделена полосой горных хребтов. Зимой над Я. располагается сев. отрог центральноазиатского антициклона (см.), вытянутый с Ю.-З. на С.-В. От этой полосы высокого давления воздух растекается к северному и тихоокеанскому побережьям, т. к. над прибрежными частями морей давление в это время ниже. Т. обр. сев. часть Я обвевается юго-зап., а восточная — сев.-зап. и сев. ветрами. В то же время в приморской полосе проходят циклоны, движущиеся вдоль сев. побережья с 3. на В., принося с собой более теплый воздух и некоторое количество влаги. В связи с этим самые холодные и бедные снегом районы лежат не на крайнем С., а внутри Я., а также во впадинах между высокими горами. Центрами же холода являются наиболее замкнутые впадины между хребтами, в частности — Верхоянская. В Верхоянске ср. t° января −50,1°, при абсолютном минимуме −69,8°, в то время как в Якутске она −43,3°, а на побережья −40,0°. Вместе с тем и количество атмосферных осадков в разгар зимы (с декабря по февраль) в Верхоянске всего 11 мм; на 3. (в Вилюйске), куда циклоны легче всего проникают, 27 мм, на сев.-вост. побережьи 17—20 мм. Ничтожному количеству осадков отвечает и малая мощность снегового покрова (максимум 15—49 см), что при жестоких морозах способствует развитию вечной мерзлоты, глубина к-рой доходит до 200 м. Она охватывает всю страну, за исключением отдельных участков на крайнем Ю. В течение короткого лета воздух притекает со всех сторон внутрь материка, причем однако наибольшее его количество движется с С. В связи с этим летних осадков в Я. немного (хотя гораздо больше, чем зимой), т. к. холодные ветры сев. румбов не могут содержать значит. запаса влаги, а ветры с Ю. и Ю.-В. теряют свою влагу по ту сторону хребтов и доходят до Я. в виде сухих фенообразных токов воздуха. Только зап. ветры несколько богаче влагой. Поэтому на побережьи и у зап. подножья вост. хребтов в течение трех летних месяцев выпадает 80—90 мм осадков; в защищенном горами с разных сторон
