об измерениях) пошло именно по этому пути. В науке уже давно принята т. н. абсолютная система единиц, в основу которой положены три единицы: длины, массы и времени, и из них выводятся все остальные единицы, называемые производными. Единица длины как основная служит для получения единиц для измерения площадей (поверхностей) и объемов; в сочетании с единицей времени эта единица служит для получения единицы измерения скорости, ускорения. Все три основные единицы служат для получения единицы силы, работы и т. д. Стремление создать такую абсолютную систему мер и дать стандартные Э. каждой меры возникло в связи с развитием промышленности, требовавшей установления устойчивых единиц измерения. Французская буржуазия, пришедшая к власти в конце 18 в., взялась за осуществление этой задачи, и согласно декрету Учредительного собрания 1790 комиссией Академии наук был изготовлен в 1799 первый Э. метра. Он, а также и килограмм явились исходными единицами измерений для построения единой международной системы мер. В Париже организовано Международное бюро мер и весов, к-рое имеет своей задачей воспроизведение, изучение и хранение международных Э. массы, длины, электрической и световой энергии и др. Э. Поддержание точности и неизменности этих единиц, воспроизведенных в виде материальных Э. и имеющихся во всех странах, принявших участие в Международной конвенции по мерам и весам, в виду сложности этой работы, непосильной не только отдельным наблюдателям, но и отдельным лабораториям, сосредоточивается в особых правительственных учреждениях, специально приспособленных к производству метрологических работ. В СССР для этой цели существует в Ленинграде Главная палата мер и весов, преобразованная в 1931 во Всесоюзный ин-т метрологии и стандартизации.
Эталоны основных единиц. Эталон единицы длины — метр. Прототипом для этого Э. является платиновая линейка, изготовленная согласно упомянутому постановлению франц. Учредительного собрания и хранящаяся в настоящее время в Национальном архиве Франции. Рис. 1. Эталон метраРис. 1. Эталон метра Расстояние между концами этой линейки признано условно равным единице длины и названо метром. В виду неудовлетворительности качества платины, из к-рой изготовлен указанный прототип, а также и формы самой меры, Международное бюро мер и весов признало необходимым изготовить равный ему по длине новый Э. метра, а попутно — такой же формы и из того же металла копии этого Э., к-рые после тщательного сличения с основным эталоном были разосланы (в 1889) всем государствам — участникам Международной конвенции по мерам и весам. Новый международный эталон метра и его копии изготовлены из сплава: 90% платины и 10% иридия. Форма сечения этой линейки х-образная (рис. 1) и является наиболее рациональной, так как при этом брусок имеет достаточную жесткость, а количество драгоценного металла, потребного на его изготовление, относительно невелико. Э. метра в СССР означен номерами 28 и 11. Э. № 28 признан законом основной единицей длины для СССР, а № 11 является Э.-свидетелем, могущим заменять основной Э., и служит для периодического контроля неизменности длины основного Э.
Эталон массы — килограмм. Прототипом этой единицы является платиновая гиря, изготовленная одновременно с прототипом метра и вместе с ним хранящаяся в том же Национальном архиве Франции. По причинам, указанным выше, при описании прототипа метра Международное бюро мер и весов признало необходимым изготовить и новый Э. массы, в точности равный хранящемуся в Национальном архиве. Рис. 2. Эталон килограммаРис. 2. Эталон килограмма Этот новый Э., в форме цилиндрической гири, был изготовлен из того же металла, что и международный метр, т. е. из сплава: 90% платины и 10% иридия, а вместе с ним и несколько десятков подобных ему копий для рассылки государствам, вступившим в Международную конвенцию. В СССР имеется две копии международного килограмма, означенные номерами 12 и 26. Килограмм № 12 признан законом основной единицей массы для СССР, а второй килограмм № 26 является Э.-свидетелем, играющим ту же роль, что и копия метра № 11. На прилагаемом рис. 2 изображен основной Э. килограмма № 12 в тех условиях, как он хранится во Всесоюзном институте метрологии и стандартизации.
Эталон времени не может быть воспроизведен в виде материального Э. Рис. 3. Нормальные часыРис. 3. Нормальные часы Эта единица может наблюдаться только косвенным путем, при помощи вспомогательных приборов, служащих для измерения промежутков времени, часов, ход к-рых регулярно контролируется астрономическими наблюдениями за суточным вращением земли вокруг оси и годичным — вокруг солнца. Поэтому действительным Э. времени является земной шар, совер-
