в этой области принадлежат композитору Камберу (1628—77) и поэту аббату Пьеру Перрену: в 1659 идет «Пастораль, Первая французская комедия, положенная на музыку», а в 1671 с большим успехом исполняется 5 — актная опера-пастораль «Помона». В 1669 Камбер совместно с Перреном получает от Людовика XIV патент на организацию постоянного оперного театра, к-рый открывается в 1671 под названием Королевской музыкальной академии.
В 1672 этот патент передается придворному муеыканту Жану Батисту Люлли (см.) (1639 — • 1687), который совместно с поэтом-либреттистом Филиппом Кино (Quinault) создает классический тип франц. придворной оперы-балета — речитативной оперы лирического характера, с любовным сюжетом, заимствованным преимущественно из «галантных» эпизодов античной мифологии, с широким использованием балета и импозантных массовых сцен. Люлли ориентируется на классическую трагедию Корнеля и Расина, на отвлеченные интонации александрийского стиха. Его основные оперы: «Кадм и Гермиона» (1673), «Альцеста» (1674), «Тезей» (1675), «Беллерофон» (1679), «Персей» (1682), «Амадис» (1684), «Роланд» (1685) и особенно «Армида» (1686). После Люлли в опере выступают А. Демаре (1659—1741), М. Монтеклер (1666—1737), А. Кампра, Ж. Муре (1682—1738) и А. Детуш (1672—1749). Из них особенно выдается Андре Кампра (1660—1744); его лучшие оперы-балеты «Галантная Европа» (1697), «Танкред» (1702), «Венецианские празднества» (1710) и др. имели продолжительный и шумный успех.
В 18 в. борьба между придворно-аристократической и буржуазной музыкальной эстетикой, борьба за действенный реализм, за жизненную правдивость в искусстве и в частности в музыке, ставит музыкальный театр в центр общественного внимания, вызывая ряд ожесточенно-страстных дискуссий. Полемика возникает в самом начале века (Лесерф де ла Вьевилль) и с необычайным жаром разгорается в 1752 по поводу представления труппой итальянской оперы-буфф (см.) в Париже оперыПерголези «Служанка-госпожа». Эта так называемая «война буффонов» разделила Париж на два враждующих лагеря: «буффонистов» — сторонников живой, реалистической, эмоциональновыразительной оперы-буфф — и «антибуффонистов» — сторонников придворной оперы с ее ходульным пафосом и внешней импозантной декоративностью. Это была борьба, в к-рой страстными поборниками реализма выступили лучшие представители революционной буржуазии: Дидро, Руссо, Гольбах и др., причем Руссо (см.) (1712—78) сам был превосходным музыкантом: во время «войны буффонов» он выступил (1752) со своей комической оперой «Деревенский чародей», ставшей родоначальницей франц. опер-водевилей. Крайне интересны его творческие опыты в области мелодрамы (см.).
Кроме того Руссо и Дидро были крупнейшими музыкальными писателями. «Принципы акустики» («Principes d’acoustique») Дидро (1748) и «Письмо о французской музыке» («Lettre sur la musique fran^aise») Руссо (1753) до сих пор еще не потеряли своего значения. Руссо кроме того редактировал музыкальные статьи в Энциклопедии Дидро и вырустил свой музыкальный словарь («Dictionnaire de musique», 1767). Новая фаза этой борьбы относится к 70-м гг. в связи с оперной реформой Глюка(война «глюкистов» и «пиччинистов»). В этих теоретических боях крепнет искусство революционной буржуазии, формируется и новая буржуазная музыкальная критика.
Линию «большой» франц. оперы продолжает один из крупнейших композиторов 18 в. Жан Филипп Рамо (см.) (1683—1764) в своих операх «Ипполит и Арисия» (1733), «Кастор и Поллукс» (1737), «Празднества Гебы» (1739), «Празднества Гимена и Амура» (1748). Поэтика оперы Рамо остается прежней: та же мифология, переведенная на галантно-придворный язык. Но Рамо идет гораздо дальше в развитии музыкального материала: музыкальный язык его глубже, гармонически богаче и интереснее, характеристики ярче и выразительнее. В последовательном проведении принципа эмоциональной выразительности Рамо явно сказывается влияние буржуазной эстетики. Рамо известен также как выдающийся музыкальный ученый, основоположник т. н. классической теории музыки (см.). Его основная теоретическая работа — трактат о гармонии («Trait ё d’harmonie rGduite й ses principes naturelles», 1722), сыгравший колоссальную роль в историческом развитии теории музыки как основа учения о гармонии. Философско-методологические установки трактата — рационалистского, чисто картезианского характера. Кроме того Рамо известен также как отличный органист и инструментальный композитор. Рядом с величественным, но глубоко противоречивым творчеством гениального композитора и ученого Рамо создается яркий реалистический жанр комической оперы у офранцуженного итальянца Э. Дюни (1709—75), Ф. Филидора (см.) (1726—95), П.
Монсинъи (см.) (1729—1817), А. Гретри (см.) (1741—1813), генетически связанный с ярмарочными театрами, с итальянской комической оперой, с народной песней. Эти композиторы осуществили в оперном театре реформу, параллельную созданию в литературе жанра «мещанской драмы» и «слезливой комедии» типа Дидро, Нивеля де ла Шоссе, Марсье и Седана: в них действуют простые буржуа и крестьяне, а не мифологические Персеи и Ахиллы, их произведения исполнены буржуазной чувствительности в духе Руссо.
В жанре «высокой», героической оперы крупнейшим буржуазным реформатором явился Кристоф Вилибальд Глюк (см.) (1714—87), немец по происхождению, но созревший и творчески оформившийся на французской почве, в борьбе с рутинными традициями придворного музыкального театра. Попытки реформы, намеченные еще в венский период [«Орфей» (1762), «Алкеста» (1767), «Парис и Елена» (1770)], реализуются в Париже историческими премьерами «Ифигении в Авлиде» (1774), «Орфея» (1774, парижская редакция), «Армиды» (1776) и «Ифигении в Тавриде» (1779). Глюк объявил войну традиционно — дивертисментной концепции франц. придворной оперы с ее холодной пышностью, мертвым блеском и абстрактной условностью; его музыка насыщена драматизмом, тесная связь хоров с действием напомнила современникам об античной трагедии; речитативы и оркестровая часть полны глубокой драматической экспрессии. Предпринятая Глюком реформа оперы, превращающая ее в подлинную музыкальную трагедию, предвосхищает аналогичные замыслы Рихарда Вагнера.
Эпоха французской революции 18 в. выдвинула целый ряд первоклассных композиторов:
