седения; и зависимых от нее людей в борьбе с варварскими королями, являвшимися еретиками в глазах католиков. Искусный политический маневр Хлодвига привел к тому, что Франкское государство охватило всю римскую провинцию Галлию за исключением Бургундии, Прованса, Септимании и Гаскони, а также часть территории за Рейном (отнятой у алеманнов).
При сыновьях и внуках Хлодвига постепенно было завершено завоевание Галлии (за исключением оставшейся у вестготов Септимании), покорена Тюрингия, подчинены Алеманния й Бавария, хотя бавары сохранили и в составе Ф. г. свое право и своих племенных вождей.
В половине 6 в. Ф. г. представляло собой крупное политическое объединение со своеобразным государственным строем, для которого характерен полный разрыв с бюрократической системой управления Римской империи в эпоху ее упадка. Франкский король осуществлял правительственную власть в центре и на местах через своих частных слуг.'Королевские приказчики, наблюдавшие за правильным поступлением в королевскую казну следуемых с населения взносов — отчислений с торговых сделок, судебных штрафов и пр., — превращались в органы государственного управления и вытесняли старинные выборные должности. Однако, неся правительственные функции, частные королевские слуги прежде всего < соблюдали личные выгоды и интересы короля. Такой упрощенный способ управления, выросший из самой системы завоевания при помощи дружинников, соответствовал условиям натурального х-ва и земледелья, характеру Ф. г.
Для Ф. г. эпохи Меровингов (см.), королей из рода, Хлодвига, характерны частые разде* лы госуд. территории между членами корот левского дома. Правильному государственному устройству уже на первых порах мешало свое? волне знати, влияние к-рой все более усиливалось в связи с процессом роста крупной земельной собственности и социального расслоения (см. Феодализм). Государственная власть варварских королевств была еще слишком слаба и не имела экономических ресурсов для централизации управления. Она вынуждена была признавать складывавшиеся на местах союзы местного' подчинения и т. о. санкционировать власть земельных магнатов. G течением времени такая практика приводит к фактическому ограничению королевских прав магнатами, к расхищению коронных земель и ослаблению центральной власти. Основную массу населения Ф. г. в эпоху его образования составляли свободные франки и галло-римляне. Ниже их на общественной лестнице стояли зависимые — литы, вольноотпущенники и рабы. Родовой знати у салических франков во времена Меро, вингской династии не было, но очень быстро выделилась служилая знать из числа королевских дружинников и доверенных слуг, наделенных крупными земельными владениями.
Феодализационные процессы во франкском обществе привели к накоплению в руках, этой новой знати, а также представителей церкви больших земельных владений, материальных богатств и к окружению их значительным количеством зависимых свободных, полусвободных и несвободных людей. Простые свободные — франки и галло-римляне — нередко разорялись благодаря насилиям представителей знати и церкви,'судебным штрафам, натуральным повинностям в пользу короля и затем сенье?ра. Свободное крестьянство постепенно беднело (хотя и не превращалось еще в безземельное) и, опускалось до уровня полусвободного. С другой стороньг, рабы, посаженные на землю.» постепенно поднимались до положения полусвободных землепашцев. Образовывалась экономически приниженная масса земледельцев свободного и несвободного происхождения, находившаяся в зависимости от крупных землевладельцев.
После смерти короля Дагоберта I (639) между представителями ’могущественной аристократии, оспаривавшими друг у друга политическое преобладание, государственные должности и земли, происходят постоянные междоусобные войны. При этом каждый окружает себя вассалами, действует, как маленький государь, вовлекая в междоусобные распри зависимые, от него слои населения. В каждой из трех частей» на которые разбивается Ф. г., — в Бургундии» Нейстрии и Австразии — были особые начальники дворца — мажордомы» к-рые, являясь представителями знати, фактически руководили внешней и внутренней политикой государства» игнорируя королевскую власть и воюя друг с другом. При таких обстоятельствах мощь Ф. г. падала и границы его сокращались. В начале’40 — х гг. 7 в '. отложились Тюрингия,. Алеманния и Бавария, ок. 670 сделалась самостоятельной Аквитания, к-рая стала управляться своими независимыми герцогами.
В процессе междоусобной борьбы представителей аристократии возвысился сильнейший из них- — Пипин Геристальский, мажордом Австразии, сделавшийся (687) единым мажордомом всех трех частей Ф. г. За королями дома Меровингов был оставлен лишь пышный титул, вся же фактическая власть перешла к мажордомам.
Опираясь на свои громадные земельный богатства и множество вассалов из числа свободных, Пипин и его преемники привели к повиновению знать, усилили военную мощь Ф.. г. и снова далеко раздвинули его пределы. Уже сам Пипин, справившись со знатью, успешно действовал против германцев на востоке, под-’ чинив своей власти часть территории фризов и снова утвердивши франкское влияние ц Алеманнии и Баварии. Сын Пипина, мажордом Карл Мартелл (см.) (715—741), широко пользуясь земельными богатствами франкской церкви и раздавая их в качестве военных бенефис циев своим дружинникам, создал хорошо . организованную армию, с к-рой мог предпринимать самые трудные походы. Он покорил вещ Фрисландию, снова упрочил власть франков, в„ Тюрингии и даже обложил данью воинственных саксов. Он же установил тесную связь с католическими миссионерами, к-рые насаждением христианства среди германцев закрепляли успехи франкского оружия за Рейном. Действуя на юге государства, Карл Мартелл одержал при Пуатье (732) блестящую победу над арабами» двинувшимися в Галлию из завоеванной ими Испании. Битва при Пуатье была переломным моментом, после к-рого приостановились дальнейшие успехи арабов в католической Европе.
Вместе с тем он снова подчинил франкам Аквитанию. Сын Карла Мартелла, Пипин Короткий (см.) (741—768), окончательно изгнал арабов из Галлии, завоевав Септиманию, и. продолжал закреплять успехи франков за Рейном (между прочим он завершил покорение. Тюрингии), действуя при этом по примеру отца в теснейшем союзе с католической церковью.,.
