Единая предгорная впадина разбивается на цепь изолированных котловин и западин, где идет накопление доломитов, гипсов и солей (Средний и Южный У.), или же угленосных пород (Северный У.). А затем в верхнепермскую эпоху складчатые дислокации захватывают и зап. склон У. и превращают его в складчатую область, припаивающую Вост. — Уральскую (более древнюю) цепь к русской платформе. Структуры, получившиеся в результате верхнепалеозойского или герцинского орогенеза, в основе своей представляли складчатые сооружения, осложненные в какой-то (сейчас точно трудно определимой) степени дизъюнктивными нарушениями. Одновременно со складчатостью в области У. возникли огромные интрузии весьма разнообразных пород, в главной массе падающие еще на верхний карбон.
«Начались интрузии глубинных пород, — пишет Высоцкий, — с внедрения огромных масс габбро-пироксенитово-перидотитовой магмы»; далее «последовала интрузия пород уже сравнительно кислого состава: авгитовых диоритов, кварцевых диоритов, гранодиоритов, сиенитодиоритов и сиенитов с их жильными свитами. В третью и главную фазу возникает целый ряд гранитных массивов, протягивающихся вдоль всего вост, склона У. и продолжающихся очевидно далеко на В., под третичными и мезозойскими образованиями». Как это обычно бывает, интрузии У. принесли с собой большое количество металлов. Так, с ультраосновными и основными породами связаны месторождения Pt, Ст, Ni, магнитного железняка. С породами второй фазы — гл. обр. зоны медноколчедановых месторождений и также магнитный железняк (гора Магнитная) Среднего и Южного У.
Наконец с кислыми интрузиями третьей фазы — гл. обр. золото и ряд драгоценных камней (топазы, берилл ит. д.). Такова в самых кратких чертах история У. от древнейших доступных нам времен до эпохи сформирования У. как складчатой горной системы.
Последующая мезозойско-кайнозойская история У. выглядит несравненно более бледно по сравнению с историей палеозойской. Основной процесс, к-рый имел место в это время, — это разрушение палеозойской складчатой страны эрозионными процессами. Шаг за шагом атмосфера, вода, солнце разрыхляли верхние участки горных пород, слагающих У., и затем уносили продукты выветривания, как бы срезая один слой громады каменных масс за другим.
Этот процесс денудации У. имел помимо геологического еще огромное экономическое значение. Уничтожая верхние, чисто осадочные пласты, он постепенно вскрывал находящиеся в глубине интрузивные тела со всем комплексом «вязанных с’ ними рудных жил и т. о. делал их доступными для эксплоатации. Понятно, что при этом процессе вскрытия глубоких горизонтов уральской структуры часть месторождений полезных ископаемых была бесследно уничтожена. С этим именно периодом связано формирование железных шляп в жильных (см. Жилы) рудных месторождениях и формирование россыпных месторождений золота и платины, возникших за счет разрушения коренных. В подавляющем большинстве случаев продукты выветривания уральских пород были вынесены с У., почему на карте его мы и не видим сколько-нибудь значительных покровов мезозоя и кайнозоя. Другая часть рыхлых продуктов была отложена на самом У., частьюв виде континентальных пород, частью в виде пород морских, возникших в море, временами затоплявшем часть У. Из наиболее значительных участков континентальных пород отметим красноцветные бокситоносные и железорудные толщи на Юж. У., в бассейне р. Урала (халиловские руды), и угленосные породы Челябинского района, дающие промышленное месторождение углей. Что касается пород морских, то они известны почти исключительно на вост, склоне У. При этом юрские морские осадки (глины, пески) распространены очень мало и найдены лишь на крайнем Севере, в бассейне р. Сосьвы. Меловые (в частности верхнемеловые) продвигаются уже южнее и тянутся от р. Сосьвы на С. до р. Аят и Уй наЮ., переходя еще южнее в Приаральский район. Но особенно значительно распространены нижнетретичные отложения, перекрывающие на С. почти весь вост, склон, на Ю. же лишь его восточную часть. Эти факты доказывают, что в мезозойскокайнозойскую эпоху У. как складчатая страна не только разрушался эрозионными агентами, но в некоторой части погружался и под уровень моря, особенно на В., по соседству с Зап. — Сибирской низменностью. Начавшись в юре, эти погружения достигли максимума в нижнетретичное время, после чего У. вновь стал континентальным участком вплоть до наст, момента. В четвертичное время Сев. У. неоднократно покрывался ледниками горного типа, оставившими здесь свои морены и придавшими рельефу многие черты ледникового происхождения (троги, карры и т. д.).
Последней категорией процессов, имевших место в мезозойско-кайнозойское время, являются процессы тектонические, усложнявшие ту структуру У., какую он приобрел в результате герцинской складчатости. Наличие этих процессов доказывается тем фактом, что в Челябинском районе напр. мезозойские угленосные породы смяты в складки и разбиты сбросами. Те же явления отмечены на р. Сосьве и в нек-рых других местах. Однако до сих пор ни точный характер этих дислокационных процессов, ни время их проявления, ни их значение в общей структуре У. не выяснены, почему взгляды разных исследователей на этот вопрос расходятся очень резко. Наиболее распространенным является взгляд, что дислокации мезозоя и кайнозоя в основном дизъюнктивные, т. е. что они раздробляли Урал на глыбы и далее перемещали эти глыбы одну относительно другой по плоскостям разрывом.
По времени же они частью раннемезозойские (древнекиммерийская фаза), частью более молодые, кайнозойские. Добавим, что в четвертичное время зап. склон У. и водораздельная его часть испытали поднятия эпирогенического типа, к-рые и обусловили современный рельеф его и характер речных долин (террасы, врезанные меандры).
Что касается проявлений вулканизма, то из мезозоя они неизвестны совсем. В кайнозое же относятся к самым последним моментам и развиты по самому западному краю западного склона Сев. Урала (молодые базальты Болынеземельской тундры). Появление их здесь представляет повидимому лишь частный случай базальтовых излияний, широко распространенных в Арктической области.
Современная структура У. отличается большой сложностью и в разных участках его весьма неоднородна. Обращаясь
