экспериментатора своего времени К. Бернара; он новаторски создаёт усовершенствованные методы исследования газов крови, получившие вскоре всеобщее признание, и, наконец, он на первых же шагах своей научной деятельности делает открытие первостепенного значения — открытие в центральной нервной системе процессов угнетения рефлекторных актов. Уже этого было достаточно, чтобы С. быстро завоевал себе авторитет среди лучших физиологов Европы и этим заложил основы самостоятельного развития русской физиологии. Овладев физиологией в лучших лабораториях Европы, С. сумел потом и дать отпор идеалистич. представлениям о психических явлениях и открыть новую блестящую страницу, в области материалистич. физиологии и психо-, логии. Совершенно исключительного значе-: ния для мировой культуры работа С. в обла-. сти построения материалистической, объектив-но-физиологической психологии сделана С.» через критическое преодоление идеалистиче-, ской философии и психологии, в частности через, критическое преодоление идеалисти-. ческой школы немецких философов и психо-» логов, о чём мы узнаём из писем Сеченова в Россию.
Научная и идейная атмосфера, в которой оказался С. в бытность свою за границей,' была в общих чертах такова: экспериментальный метод в физиологии, наиболее обоснованный в работах французского физиолога Мажанди, особенно процветал в тогдашней. Германии (в частности, в лаборатории Людвига); труды Лавуазье и Лапласа раскрыли истинную химическую природу процессов дыхания и вообще энергетики организма; знаменитый синтез мочевины, произведённый Велером, и дальнейшие достижения в области синтетической органич. химии произвели настоящую революцию в физиология, мышлении, заставив' отказаться от признания присутствия в органич. природе особых нематериальных сил и. дав уверенность в возможности познания и овладения синтезом самого субстрата жизненных явлений — органич. веществ; огромное влияние оказывала химии, школа Либиха, учив-, шая о единстве химии, процессов; учение о клеточном строении организмов проникло во все: области биологии, исследований и заставляло совершенно по-новому ставить и решать вопросы физиологии и патологии; наконец, во время пребывания Сеченова за границей произошли и такие великие события в истории биологии, как сообщение в Линнеевском обществе исследований Дарвина и Уоллеса об изменяемости организмов (1858) и выход в свет бессмертного труда Дарвина — «Происхождение видов» (1859).
В начале 1860 Сеченов возвратился в Россию, получил место адъюнкт-профессора Медико-хирургической академии в Петербурге и с марта до летних каникул прочёл курс «О животном электричестве», который по напечатании был удостоен премии Академии наук. На своих лекциях С. производил перед слушателями блестящие опыты, чем знакомил их с методикой научного исследования и приучал к языку фактов. Девизом С. как преподавателя высшей школы было: «учить и учиться в высшей школе можно только-, научно работая»; поэтому он организует лабораторию и привлекает молодёжь к самостоятельной разработке научных вопросов, положив этим началорусской физиологии, школе. Учениками С. в этот период его научно-педагогич. деятельности были известные впоследствии проф. Пашутин, Ворошилов, Тарханов, Спиро и др. Среди учеников Сеченова этого времени были и две женщины, пионерки женского мед. образования в России — Н. П. Суслова и М. А. Бокова (впоследствии Сеченова). Свою первую научную работу С. опубликовал в 1858. а в следующем 1859 одна из его работ (описание построенного им насоса для выкачивания газов из крови) привлекла внимание научного мира; именно она давала способ получения всех газов крови без остатка в возобновляемую Торичеллиеву пустоту, чем ставила учение о газах крови на твёрдую почву. В 1860 С. защитил написанную ещё. во время его заграничного пребывания диссертацию на степень доктора медицины — «Материалы к будущей физиологии алкогольного опьянения», где, между прочим, развивалась мысль о доминирующем значении среды для организмов. В 1863 С. опубликовал свою знаменитую работу — «Исследование центров, . задерживающих отражённые движения, в мозгу лягушки»; это исследование устанавливало наличие в средних частях головного мозга лягушки (в т. н. зрительных чертогах) физиологич. центра торможения рефлексов спинного мозга. Этот центр и стал известен в науке под названием «сеченовского задерживающего центра», тормозной же процесс после исследования С. был признан столь же. существенной стороной нервной деятельности, как и процесс возбуждения. Помимо своей научно-преподавательской деятельности в стенах Медико^хирургич. академии, С. читал и публичные лекции для широких кругов; без преувеличения можно сказать, что лекции С., как в стенах, так и вне стен Медико-хирургич. академии; сыграли исключит, роль в развитиирус. культуры. Только что приступив, по возвращении в Россию, к профессорской деятельности, С. сразу же оказался в центре борьбы за новую культуру.
В это время в русском обществе сформировывались два противоположных идеологических лагеря:, один — прогрессивный и революционный — возглавлялся Чернышевским, во главе другого, противоположного, стоял зоолог ц философ-идеалист Н. Страхов. Последний утверждал, что развитие организмов происходит под влиянием особой заключённой в них. духовной идеи< а переход в высшие формы органич. природы зависит не столько от внешних условий, сколько от'самого организма. Это отрицание значения среды в суще-: ствовании и развитии органич. существ особенно характерно для Страхова. В таком важном вопросе, как вопрос об источниках поведения человека,’Страхов резко подчёркивал, что среда не имеет никакого влияния на. поведение человека. Как раз тут статьи и лекции С.
(1860—63) сыграли, огромную роль. В этот исключительно важйый момент в истории рус., культуры, в момент начала ожесточённой идеологии. борьбы двух противоположных направлений в философии, науке, литературе и общественной жизни, С. и сказал своё твёрдое, и уверенное слово физиолога, вооружённого передовыми идеями и последними достижениями естествознания. В противоположность Страхову и его единомышленникам С. развивал и обосновывал положение об огромном, доминирующем значении внешцей среды для
